Больше не сдерживаясь, Лисянский побежал к носовой пушке, яростно повернул хобот,
нацелился по направлению к человеку с трубой, самолично приложил фитиль. Корабль
качнулся, эхо ударило в скалы и, повторенное много раз, затерялось в проливе.
Всем бортом! скомандовал Лисянский.
«Нева», а за ней «Ермак» открыли по крепости огонь из всех своих пушек. Но ядра не
долетали, зарывались в песок, взметывали береговую гальку. Несколько ядер попали в палисад
и отскочили от массивных бревен. Потом открылись ворота блокгауза, и с десяток обнаженных
индейцев выбежали из форта, собрали упавшие ядра, унесли в крепость.
Лисянский приказал прекратить бесполезную стрельбу. Корабли стояли слишком далеко,
подойти ближе мешала отмель.
Кусков вернулся на судно. Осажденные, как видно, не хотели вступать в переговоры.
Все же он заметил, что индейцы с беспокойством глядели на залив, словно кого-то ждали,
и стреляли очень редко.
Пороху ждут,сказал он уверенно.В Хуцнове недавно бостонский куттер чалился.
Он вытер ладонью лицо и, опершись на обломки копья с разорванным белым платком,
ждал приказаний.
Александр Андреевич...Павел торопливо продвинулся вперед к Баранову. До сих
пор он держался в стороне, видел, что правитель озабочен, что-то напряженно обдумывает,
и не решался ему помешать.В Кронштадте изучали тактику...проговорил он поспешно,
словно боялся, что не дадут высказаться.Учебную фортецию брали... На банках пустили
плоты, на них артиллерию ставили...
Умно!Лисянский порывисто чмокнул его крупными, сочными губами в лоб и
повернулся к Баранову. Отменная мысль! Вели, сударь мой, теперь же строить плоты.
Правитель медленно отвел со спины руки, положил их на дубовые перила борта.
Не пристало нам,сказал он хмуро,осадные работы супротив бунтовщиков зачинать.
Слабость свою показывать... Не пришлют до вечера аманатов штурмом блокгауз возьмем.
До Ванкуверовых островов зарево видно будет.
Выстрелы с «Ермака», стоявшего ближе других к проливу, не дали ему договорить. Из-
за крайнего островка показалась многовесельная байдара, направлявшаяся к форту. Она
была тяжело нагружена, низкие волны достигали края южных бортов, от быстрого хода нос
почти зарывался в воду. Шестеро гребцов, голые до пояса, старались изо всех сил, отблескивали
мокрые мелькающие спины.
Невольно Павел глянул в сторону крепости. Теперь на палисаде виднелось множество
людей. Никто не шевелился, все напряженно следили за лодкой, стремившейся прорваться
к берегу. Посредине укрепления, над самыми воротами, стоял человек с подзорной трубой.
Грузная фигура его в темном камзоле резко выделялась на фоне неба.