– У меня не было времени считать, – отрезал я.
– Не знаю, каковы их планы в отношении нас, – добавила Фреда, – но боюсь, что нам следует приготовиться к худшему.
– Как они обращались с вами?
– Военнопленным трудно рассчитывать на многое. Живем под открытым небом, жаримся на солнце, мокнем под дождем. Кормят один раз в день, перед заходом солнца.
– Тогда, слава Богу, я не пропустил ужина, – улыбнулся я.
Фреда не откликнулась на мою шутку.
– Похоже, что они ждали чего-то. Возможно, вашей поимки, капитан. Отныне все мы у них в руках.
– Больше они не станут ждать, – добавил Куин тоном пророка.
– Вам известно, что на базе скорписов находятся и другие люди? – спросил я.
– Другие люди? Первый раз слышу, – откликнулась Фреда.
– Мы не видели никого из них, – уточнил Куин.
– Ученые, работающие на скорписов.
– По доброй воле?
– Не знаю…
Наш разговор был прерван появлением наряда конвоиров.
– Орион, на выход, – прозвучала команда офицера.
Мне уже доводилось слышать этот голос. Подняв голову, я увидел и его обладательницу. Женщину-кошку, офицера службы безопасности базы.
– Смотрите за ним в оба, – предупредила она конвоиров. – У меня есть несколько вопросов к нему.
Я бросил успокаивающий взгляд в сторону своих товарищей по несчастью.
– Видимо, не судьба мне поужинать сегодня, – усмехнулся я.
Меня привели в уже знакомый мне кабинет и усадили в кресло, оказавшееся слишком большим для меня.
– Приятно сознавать, что хотя бы сегодня вы не оставите после себя мокрых следов, – ядовито приветствовала меня женщина-кошка.
Она могла быть совершенно спокойна. Мои шорты, единственный предмет туалета, остававшийся при мне, и впрямь были на этот раз совершенно сухими.
– Теперь я точно знаю, – продолжала она, – что вы не имеете никакого отношения к группе землян, работающих с нами, хотя некоторые из них и были готовы солгать ради вашего спасения.
– Они ученые, – напомнил я, – и тем более честь им и хвала.
– А кто же вы?
– Я – солдат.
– Какова ваша цель появления здесь?
– Вы имеете в виду Лунгу? Построить базу, с которой впоследствии наши отряды могли бы атаковать вас.
– На что вы рассчитывали после того, как ваша база была уничтожена? С какой целью вы пробрались в наш лагерь?
– Полученный мною приказ предписывал мне уничтожить вашу базу любой ценой. Я отправился на разведку, чтобы выяснить, как это возможно осуществить.
– В одиночку?
– Да.
– Вы хотите сказать, что намеревались атаковать базу, имея в своем распоряжении пятьдесят два солдата, без тяжелого вооружения, без поддержки с воздуха?
– Да.
Она недоверчиво уставилась на меня своими желтыми кошачьими глазами.