Подобрав упавший на пол пистолет, я направил его на офицера.
– Я сказал вам правду, – усмехнулся я. – Теперь я могу убить вас, чтобы придать ещё больший вес своим словам, но не стану этого делать.
Еще двое охранников ворвались в комнату, но, увидев своего командира под дулом моего пистолета, тут же замерли на пороге, не зная, что им следует предпринять в подобной ситуации.
– Забудьте о своих подозрениях, – продолжал я, перебрасывая пистолет его хозяйке. – Я сказал правду. Никаких предателей не существует. И заберите свою игрушку.
Она с недоумением уставилась на меня.
– Я пришел от патриархов, – пояснил я.
– Патриархов? Обитателей океана?
– От них самих, – подтвердил я.
Она зашипела от ярости, но, справившись с собой, положила пистолет на стол и вернулась к собственному креслу.
Дальше все шло как по маслу.
Пострадавшие конвоиры были отправлены в госпиталь, а моя приятельница, женщина-кошка, в конце концов примирившись с неизбежным, отважилась переговорить по интеркому с комендантом базы. Еще через несколько минут я уже переступил порог её кабинета.
Знакомый мне бородатый землянин, по имени Делов, был уже там.
Комендант базы, или, точнее, её комендантша, была намного старше всех своих соплеменников, которых мне довелось увидеть. Шерсть на её лице и руках была совсем седая. Она была облачена в форменный бледно-голубой мундир, украшенный многочисленными лентами и орденскими планками.
Что касается Делоса, то он по-прежнему был одет в свою старую бесформенную серую робу.
– Как вы осмелились появиться передо мною в подобном виде? – прошипела комендантша, явно скандализированная моим легкомысленным нарядом, когда конвоиры втолкнули меня в её кабинет. – Вам что, неизвестно понятие субординации?
– Я пришел прямо из моря, – объяснил я. – От патриархов.
– Патриархов?!
От возбуждения Делос даже подпрыгнул в своем кресле.
– Вам удалось установить контакт с ними? Я скромно кивнул.
– Я общался с ними. У меня есть послание от них для всех вас.
Комендантша величественно махнула мохнатой лапой в сторону офицера службы безопасности.
– Ваше присутствие здесь не обязательно. Можете идти. Я вызову вас, если вы мне понадобитесь.
Едва дверь за моей знакомой захлопнулась, комендантша поднялась со своего кресла и предложила нам перейти в другой конец кабинета.
– Садитесь сюда, – предложила она мне. – Здесь вам будет удобнее.
Стол был слишком высок, а стул слишком велик для меня, чтобы я почувствовал себя вполне раскованно. Я ощущал себя ребенком, случайно затесавшимся в общество взрослых.
Что касается Делоса, то, похоже, такие мелочи его вообще не интересовали. Он сразу засыпал меня вопросами.