И вот тут возникает вопрос – кто без кого может обойтись. Цистерна без мерной трубки или трубка без цистерны? Стоит только превратиться в цистерну, как ответ сразу становится очевидным.
– А вот этого не надо, Саня, – как-то враз успокоился Роман Георгиевич. – Сейчас не та ситуация.
– Может, объяснишь? А то столько туману напустил.
Горнин попытался разогнать дым ладонью, но тот только закручивался в спираль.
– Почему не объясню? Обязательно объясню.
Петрович почувствовал беспокойство. Пока еще легкое. Чтой-то «друг Рома» так быстро, разом успокоился? Что произошло за эти несколько секунд? Что он пропустил? Он решительно вдавил окурок в пепельницу с изображениями знаков Зодиака – подарок друзей, отдыхавших год назад в Испании. Рука сама собой потянулась к кружке с кофе.
– Так давай, чего тянешь?
Перегуда прищурился. От недавней вспышки гнева на его лице не осталось и следа.
– Твой Мамонтов.
– И что тебя не устраивает?
Плохой это вопрос. Очень плохой. И откуда он только знает про Пашу? Сам? Ну, нет, так не бывает. У Паши с ним нет никаких контактов. Ни так, по жизни, ни ментальных. Это проверено. И вообще это запрещено. Если «друг Рома» что-то такое себе позволил, то ему самому несдобровать. И он это знает. Прекрасно знает. Тогда что? Кто-то сообщил. Кто-то из своих? Тогда кто?
Нет, слишком много вопросов, чтобы ответить на них за одну секунду. Невозможно ответить. Кому другому – да. Но не Роме. Подготовился, сволочь! И паузу держать нельзя.
– Он – твой? Ведь так? – наседал Перегуда.
– Ты мне здесь что, допросы будешь устраивать?
– Да что ты! Мы же с тобой, – маг, не досказав, соединил два указательных пальца, что должно было символизировать всю тесноту и неразрывность их отношений. – Я тебе просто помочь хочу.
Ох! Знаем мы эту помощь!
– А без загадок можно?
Горнин небрежным жестом поднял руку и потрогал золотую заколку на лацкане пиджака. «Ты, блоха, держи бока, как большие облака. Гром, дожди, пожар и ветер ты держи. За все в ответе. Все ты можешь отшвырнуть. Ты прыжком спрямляешь путь. Ты пирата истреби и злодея погуби. Укуси его за горло, чтоб все племя перемерло. Ты пучин и злой неволи – отпугни такие доли. Принеси ты мне удачу, а увидишь, что я плачу, слезы выпей ты мои, продлевая жизни дни. Дай обмана избежать, обойти любую рать. Не оставь меня в пути и удачу в дом неси».
В последние годы компьютерные технологии вошли даже в такую закрытую область знаний, как практическая магия. Если раньше, тридцать, даже двадцать лет назад, не говоря уж о столетиях, хорошее, действенное заклинание разрабатывалось годами, многократно проверялось, из-за чего случались страшные катаклизмы, вспомнить хоть те же Помпеи, когда один полуграмотный деятель вздумал переводить древнегреческие хоровые молитвы на латынь, то теперь такое же можно было разработать за пару-тройку недель, в крайнем случае месяцев. Современные компьютерные программы делают возможным провести полный теоретический обсчет, так что для практических испытаний их можно допускать почти без опаски. Паша в этом деле мастак. Или был?