– Бамбура - добрый человек, - задумчиво сказал Шараш-Жараж. - Однажды он подобрал собачку. С тех пор играет вместе с Альби. Хотя по сюжету у капитана был попугай…
– Господин… Жараш… - неуверенно начал Трикс.
– Что-то ты гугнявишь, будто наш добрый Бамбура. Меня зовут Ш-а-р-а-ж, - отчетливо выговорил комедиант. - Славное горское имя. Означает «любимец родителей»… Скажи, ты и впрямь хочешь пристать к нашей труппе и бродить по дорогам королевства, разыгрывая представления?
Трикс помедлил. Ему было стыдно отвечать честно.
– Ну, ну! - подбодрил Шараж.
– Не уверен, господин Шараж. Если бы и впрямь было можно сыграть пьесу так, чтобы злодеи были посрамлены, а справедливость восторжествовала…
– Нет, - Шараж покачал головой. - Не путай искусство комедианта с жизнью, юноша. Да, порой мы играем на сцене так, что в зале плачут и грубые каменщики, и суровые палачи, и гулящие девицы. Даже благородные господа, особенно если сядут смотреть представление с бутылочкой старого вина, могут пустить слезу. Но театр - отдельно, жизнь - отдельно. Мир не театр, люди не актеры. Останешься с нами - голодать не придется, веселье в жизни гарантировано, мир посмотришь. Но ты, я полагаю, хочешь иного…
– Я должен вернуть себе отцовский трон. Я обещал, - Трикс помялся, глядя на невозмутимого Шаража. - А точно ли не получится пылким словом барда и вдохновенной игрой лицедеев покарать злодеев?
– Не получится, - Шараж покачал головой. - Я мог бы рассказать тебе историю про одного мальчика-горца, который убежал из разоренного поселения, мечтая отомстить врагам. Маленький дикарь прибился к бродячей труппе, и молодой актер, сам немногим его старше, по доброте сердца покровительствовал мальчику, учил играть на сцене и говорить без акцента. Актеру всегда хотелось стать сочинителем, он даже написал пьесу про то, как маленький горец скитался по горам. Как он от медведя ушел, и как от стаи волков ушел, и как от бешенной лисицы ушел… как он могучего барса с помощью тяжелой дубины одолел… - Шараж задумчиво посмотрел на свои ладони, и Трикс вдруг заметил, что руки Шаража покрыты старыми, давно зажившими шрамами. - Ничего не получилось. Никто судьбой горца не проникся.
– Угу, - Трикс кивнул. - А что бы вы мне посоветовали? Ну, чтобы отомстить?
– Князь тебя слушать не станет, - Шараж покачал головой. С сомнением посмотрел на Трикса. - Ты умеешь сражаться?
– Да! - гордо сказал Трикс, вспомнив недавний поединок.
– Я могу дать тебе совет, мальчик, - Шараж помедлил. - Но он потребует от тебя тяжелого труда и долгих лет ожидания. Пять, десять, двадцать лет… не меньше.