Трикс помрачнел. Подобно любому юноше, он не любил строить такие долгие планы. Ну как можно загадывать на двадцать лет вперед, если тебе всего четырнадцать?
– Ну? - полюбопытствовал Шараж.
– Если другого выхода нет… - Трикс посмотрел актеру в глаза. - Научите меня!
Шараж кивнул. Кажется, он ждал именно этого слова: «научите».
– Не пытайся доказать свои права, это у тебя никогда не получится. Запомни, всегда законен тот владыка, что сидит на троне! В лучшем случае ты получишь плети и насмешки. В худшем - место в темнице или нож в спину.
– Что же мне тогда делать?
– Попробуй стать оруженосцем и выслужиться в рыцари. Заново получить дворянство - не за происхождение, а за собственную доблесть и подвиги. Если ты прославишься, то сможешь вызвать своего врага на поединок, будь он даже герцогом. Сталь решает проблемы не хуже, чем слово короля.
Трикс молчал. Нет, мысль о том, как он вызывает подлого Сатора на поединок и, обломав о него копье, рубит напополам мечом, была сладостной. А если потом еще призвать на благородное ристалище Дэрика и долго гонять вдоль ликующих трибун, охаживая могучей рыцарской дланью…
– Это трудно, - сказал Шараж. - Тебе придется стать воином. Настоящим могучим воином, таким, о котором слагают баллады.
– Баллады… - сказал Трикс. - Скажите, Шараж… а как вы сумели победить свирепого барса?
Шараж вздохнул:
– Как, как… Я же горец! Вначале я его огрел тяжелой острой палкой, а потом воткнул ее в горло и провернул два раза. Кровищи было - прямо скотобойня! А как он выл в ночной тиши!
Трикс сглотнул. Он предпочитал не задумываться, из чего получается колбаса и каким образом выглядит победа над свирепым хищником. Конечно, сыну и наследнику со-герцога доводилось ездить с отцом на охоту. Но там, как правило, зверя расстреливали из луков, после чего слуги куда-то уносили тушу, а через некоторое время готовили вкусный обед из свежатины…
– Вы герой, - сказал Трикс. - Спасибо большое. Я постараюсь стать настоящим воином.
Шараж задумчиво смотрел на закрывшуюся вслед за мальчиком дверь. Потом, печально улыбаясь, достал из-под своей койки пузатую бутыль с крепким вином и налил две полные чаши.
В этот момент и вернулся Бамбура - смущенный, но не теряющий оптимизма. Подхватил с пола Альби, радостно лизнувшего актера в нос.
– Майхель сегодня не в духе, - начал Бамбура прямо с порога. - Но ничего! День-другой, и он увидит, что в тебе есть прирожденная артистическая жилка… Трикс?
– Мальчик ушел, - сказал Шараж. - Мы поговорили, и я объяснил ему, что искусством мир не исправишь.
– Зачем? - возмутился Бамбура, опуская собачонку на пол. - И куда он теперь пойдет?