– Знаешь, когда она меня любит? Когда делит с отцом. Когда они между собой решают, у кого из них на меня больше прав. Тогда она со мной сюсюкает, гладит по головке и даже не ругает, если я вдруг приду домой поздно. Потом у них с отцом наступает перемирие – и она про меня забывает до следующего раза.
– Может быть, я сказку тебе не то, что ты от меня хочешь услышать, – и если это так, то я заранее прошу прощения, – но в жизни так обычно и бывает, Рита. Человек очень одинок – и до него, как правило, никому нет дела.
– Это неправда! У тебя ведь хватает терпения возиться со мной? Да, мой отец заплатил тебе деньги, но он ведь не платил тебе за то, что ты принесешь мне вот этот плед, за то, что напоишь горячим чаем, за то, что вообще сидишь со мной вот так вечерами, в то время как ты, может быть, хотел бы отдохнуть… Ведь ты – тоже живой человек и тоже устаешь…
– Ты несколько преувеличиваешь.
– Ты заботливый, Толик, и это не купишь ни за какие деньги. У тебя – добрые глаза! Ты сколько угодно можешь изображать из себя крутого телохранителя – ты, может быть, и есть телохранитель, – но ты еще и нянька, бесподобная талантливая нянька, Толик!
– Я не хотел бы быть нянькой, – смутился Китайгородцев.
И Рита вдруг тоже смутилась. Обнаружила, что сказала больше, чем следовало бы, раскрылась… это было почти признание в любви. Ей было слишком неуютно и одиноко в этом мире, и даже от родителей она не получала душевного тепла. И когда рядом с нею оказался тот, кто просто по-человечески с ней обходился, кто, большой и сильный, прикрыл ее собой, пообещав защиту, – она потянулась к нему, благодарная и безрассудная одновременно.
– Я просто делаю свою работу, – сказал Анатолий.
Он намеренно упомянул о работе – весь в делах, служба есть служба, и никаких, соответственно, личных отношений… И Ритин отец ведь предупреждал – возраст такой у девчушки. Поиск своего героя. Ожидание близкой встречи. А еще ей здесь просто скучно. Даже пригласившая Риту подруга о ней позабыла, занятая своим бойфрендом…
– Ты сегодня с Аней виделась?
– Нет. Даже странно, что она не зашла.
– К ней приехал друг.
– Кто? – живо заинтересовалась девушка. – Это такой высокий и костлявый?
Наверное, Виктор ей не показался привлекательным.
– Да, – кивнул Китайгородцев.
– Что она в нем нашла? – пожала плечами Рита. В ее словах не угадывалось девичьей ревности, а было искреннее удивление. – Она могла найти себе кого-то и получше…
– Аня рассказывала тебе о своем парне?
– Нет. Но я догадывалась, что у нее кто-то есть.
– Почему догадывалась?
– Там, в Австрии, она по десять раз на дню названивала по телефону. И уж не отцу звонила, ясное дело. Родителям каждый час не звонят. И иногда после звонков она была такая… – Рита замялась, не сумев сразу подобрать нужное определение. – Расстроенная, что ли? Он с ней не очень-то церемонится, как мне кажется. Аня вообще такая девчонка – легко попадает под влияние. Знаешь, как она своего отца боится? Я бы на ее месте была посмелее. И с парнем этим… В конце концов он сядет ей на голову.