– Только, чур, мимо рта не проносить.
– Угу! – кивнул тот.
И уверенно зачерпнул дымящегося варева.
– Какой серьезный парень, – усмехнулся Тфей, наблюдая, как ребенок сосредоточенно дует на жидкость, прежде чем засунуть ложку в рот. – И самостоятельный. Они у вас все такие?
– Какие? – не понял Альс.
– Взрослые. Я-то думал, эльфьи дети взрослеют медленнее человечьих.
– Враки, – отмахнулся Ириен. – Просто у нас много детей сразу не бывает, и мать посвящает своему единственному ребенку гораздо больше времени, чем это делают ваши женщины, у которых через каждые два года новое дите.
Ранди с удовольствием уплел свою порцию, облизал ложку и тут же заснул, свернувшись клубочком на одеяле Ириена. Тфей заботливо укрыл найденыша своей форменной курткой.
– Из тебя вышел бы очень заботливый родитель, – беззлобно улыбнулся Альс. – Выпадет свободная минутка, обязательно женись.
– Это чтоб тебе было с кем поболтать о моих подвигах лет эдак через сто? – полюбопытствовал Тфей.
– Славная мысль. Будет интересно познакомиться с твоими внуками.
– Для этого еще детей надо родить. Вот обживусь как следует в Аларе, а там, глядишь, и девчонку присмотрю посимпатичнее, – деловито заявил почтарь. – Какая ж женитьба, пока тебя по миру всяким ветром носит? Вот ты, Альс, почему не женишься?
Эльф тяжело сглотнул от неожиданности. Сложнее всего ответить именно на такой простой вопрос.
– Сейчас не на ком.
– А вообще? – не отставал парень, заставив Альса лихорадочно искать подходящий ответ.
Не то чтобы Ириен стыдился или скрывал, но пускаться в долгие объяснения ему совсем не хотелось. Все равно не поймет.
– Скажем так – супружество не входит в сферу моих интересов, – ответствовал он.
– Эк ты загнул, мастер Альс! Ладно, не хочешь говорить, не надо. Но признайся честно, неужели тебе никогда не хотелось стать отцом такого же сорванца? – Тфей показал на сладко сопящего эльфенка. – Только честно скажи.
– Ну, возможно, и хотелось бы… – вздохнул Альс. – Другой вопрос, следует ли мне делать это в принципе. С моим-то образом жизни?
– А что? Можно осесть где-нибудь. Да хотя бы в том же Ритагоне, или, на крайняк, вернуться в Фэйр. Ты бы его научил всему, что сам знаешь: фехтованию, всяким ремеслам, языкам.
– Для того чтобы у мужчины появился сын, у него должна быть женщина. Любимая.
– А хоть бы и любимая. Никогда не поверю, что ты не любил и тебя никто не любит! Ты хоть и колючий, как ежевичный куст, а девки небось всегда на тебя заглядывались, да и умеешь ты быть с бабьим полом обходительным.
– Тфей! – фыркнул Альс. – Не лезь не в свое дело!