– Это совершенно ни о чем не говорит, – вмешался Мейсон. – Вор без всякого труда мог подложить туда сигареты.
– Это ваша теория, что сюда приходил именно вор и оставил сумочку? спросил Трэгг Мейсона.
– Да, моя, – ответил Мейсон. – По словам миссис Хастингс, ко мне она не приходила.
– Когда в первый раз вы беседовали с ней?
– Вчера ночью.
– Где?
– В Лас-Вегасе, штат Невада.
– Вас очень заинтересовала сумочка, не так ли?
– В сумочке была значительная сумма денег, – ответил Мейсон.
– Сколько? – спросил Трэгг.
– Три тысячи сто семнадцать долларов и сорок три цента.
– В какое время вы приходили сюда? – спросил Трэгг Аделлу Хастингс.
– Я не приходила сюда, – ответила она.
Трэгг повернулся к Мейсону:
– Вы были на обеде когда приходила женщина, оставившая здесь сумочку?
– Да.
Трэгг повернулся к Делле Стрит:
– И вы тоже были на обеде, мисс Стрит?
– Да.
– Кто же был в приемной? Герти?
– Да, Герти.
– Что говорит Герти? – спросил Трэгг у Мейсона.
– Герти описала приходившую к нам женщину, но в довольно общих чертах. Герти читала книгу. Она обычно записывает фамилии приходящих клиентов и затем передает список Делле. Именно Делла записывает их адреса и излагает суть их просьб ко мне. Поскольку Делла ушла на обед, Герти спросила у пришедшей женщины ее фамилию.
– И что она ответила?
– Женщина назвалась миссис Хастингс.
– Пусть Герти придет сюда, – сказал Трэгг. – Я сам хочу поговорить с ней.
– Одну минутку, – улыбнулся Мейсон. – Герти не видела миссис Аделлу Хастингс, поскольку та вошла сюда в дверь из общего коридора.
– Тем лучше, – ответил Трэгг. – Посмотрим, сможет ли она опознать миссис Хастингс.
– Послушайте, – сказал Мейсон. – Это несправедливо.
– Несправедливо по отношению к кому? – спросил Трэгг.
– По отношению к миссис Хастингс. Герти не может опознать ее.
– Почему не может?
– Когда та женщина приходила в офис, она была в темных очках. В это время Герти была занята чтением увлекательного романа…
Трэгг повернулся к Аделле Хастингс.
– У вас есть темные очки? – спросил он.
– Да.
– Они у вас собой?
– Да.
– Наденьте их, – попросил Трэгг. – Я хочу посмотреть, как вы выглядите в них.
Мейсон кивнул Делле Стрит, и та сразу же принялась набирать номер телефона Дрейка.
– Пол, это Делла, – сказала она условную фразу и повесила трубку.
Трэгг внимательно следил, как Аделла Хастингс открывала свою сумочку, доставала очки и надевала их, и не обратил внимания на звонок Деллы.
– Встаньте, – сказал Трэгг.
Аделла Хастингс встала.
– Хорошо, – продолжал Трэгг. – Теперь мы сделаем следующее. Миссис Хастингс, вы выйдете в коридор через эту дверь. Затем пройдете в приемную, не говоря ни слова. Герти будет там. Никто не должен произносить ни слова. Если Герти скажет: «Вчера вы оставили здесь сумочку, миссис Хастингс», или что-то в этом роде, это будет опознанием.