- Я ездил по городу, искал Мэри, проехал по всей Дадли-стрит. - Мид остановил взгляд на Бартоне. - Я видел парк, раньше его там не было. Его не было еще сегодня утром. Откуда он взялся? Что стало со старыми магазинами?
- Вы ошибаетесь, - ответил Бартон. - Этот парк был там... восемнадцать лет назад.
Доктор Мид облизнул губы.
- Интересно. Может, вы знаете, господа, где сейчас моя дочь?
- Сейчас нет. Она послала нас сюда и пошла дальше.
Воцарилась тишина. Доктор Мид снял плащ и шляпу и бросил их на стул.
- Значит, это вы воссоздали парк? - заговорил он после паузы. - У кого-то из вас хорошая память. Странники тоже пробовали, но у них не получилось.
Бартон глубоко вздохнул.
- Вы имеете в виду...
- Они подозревают что-то неладное. Составили схему всего города, ходят по ночам с закрытыми глазами и восстанавливают каждую деталь, находящуюся под этой оболочкой. Но все напрасно, им не хватает чего-то существенного.
- Ходят с закрытыми глазами? Зачем?
- Чтобы на них не действовала иллюзия. Они могут проходить сквозь нее, но если только откроют глаза, сразу становятся ее частью. Они знают, что это лишь иллюзия, но не могут от нее избавиться.
- А почему?
Мид улыбнулся.
- Потому что сами изменились. Они были здесь, когда произошла Перемена.
- Кто такие Странники? - спросил Бартон.
- Жители прежнего города.
- Так я и думал.
- Это люди, которые изменились не до конца. Когда происходили изменения, они в большей или меньшей степени обошли их. Собственно, Перемена на всех действовала по-разному.
- Со мной тоже было так, - заметил Кристофер. Мид смерил его взглядом.
- Да, вы тоже Странник. Немного потренировавшись, вы сможете пересиливать иллюзию и ходить по ночам, как другие. Но это и все, на что вы способны; воссоздать старый город вам не удастся. - Он перевел взгляд на Бартона и медленно закончил: - Ни у кого из вас не сохранилось точных воспоминаний.
- У меня сохранились, - ответил Бартон, поняв его взгляд. - Меня здесь не было, я уехал до Перемены.
Доктор Мид промолчал, но взгляд его был достаточно красноречив.
- Где я могу найти Странников? - спросил Бартон.
- Повсюду, - уклончиво ответил Мид. - Вы их еще не видели?
- Они должны откуда-то выходить. Наверняка, они организованы и имеют свой центр.
Лицо доктора выражало нерешительность, видно было, что он борется с собой.
- А что вы сделаете, когда найдете их? - спросил он..
- Мы вместе восстановим новый город. Такой, каким он был... какой он есть под этой оболочкой.
- Сбросите иллюзию?
- Если только сумеем.
Мид медленно кивнул.
- Вы сможете, мистер Бартон. Ваша память не повреждена. Когда вы увидите карты Странников, то сможете их уточнить... - Он чуть помолчал, затем добавил: - Я бы хотел получить ответ на один вопрос. Почему вы хотите вернуть старый город?