Майор Якушев находился в своем отсеке – читал книгу. Начальник штаба слыл большим любителем исторической литературы. Ему было сорок два года, карьеру можно было считать законченной, но Якушев справно исполнял свои обязанности, вполне довольствуясь должностью начальника штаба разведывательного батальона. Майор, как и начальник клуба, а также заместитель командира по снабжению, принадлежал к категории так называемых «вечных узников», как в просторечье расшифровывалась аббревиатура на значке военно-учебного заведения «ВУ». Эти офицеры в свое время закончили средние училища и, не продолжив обучение, обрекли себя на ограничение по служебному продвижению, как раз где-то до уровня заместителя командира батальона.
Якушев лежал на своей койке с «Князем Серебряным» в руках. Новиков спросил с порога:
— Разрешите, товарищ майор?
Якушев, отложив книгу и сев, ответил:
— Входи, капитан! Чему обязан?
Командир роты спецназа объяснил:
— Товарищ майор, мне заместитель доложил: книгу нарядов в подразделение приносили, и я будто бы назначен сегодня дежурным!
— Не будто бы, Володя, а точно назначен. Дежурным по батальону. Ты прекрасно знаешь, что по выходным и праздничным дням дежурными назначаются командиры рот.
— Все верно! Но вчера заступил командир второй роты, сегодня, значит, в наряд должен идти командир третьей. Я свое в прошлое воскресенье оттрубил!
— Да, это так, но вот неувязочка. С утра командира третьей роты увезли в госпиталь, в инфекционное отделение, с подозрением на желтуху! Так что тебе заступать!
Капитан Новиков покачал головой.
— Ну, не ешь его за ногу! А если бы я сегодня из Уграма поддатым прибыл? Тогда как? Не ставить же меня пьяным в наряд!
Майор Якушев являл собой само спокойствие:
— Ну что ж, тогда прежний дежурный продолжал бы наряд, пока не проспался сменщик. Вот и все!
— Эх, ну и жизнь! Кстати, для моей роты могли бы и исключение сделать. Все-таки такой боевой выход провели.
— Для этого мы здесь и стоим, Володя. За боевые заслуги вас отблагодарят как положено, наградят, а служба есть служба! А ты чего так из-за пустяка разволновался? Хотя… понимаю… ты же со своими бравыми взводными к дамам в гости собрался. А тут наряд. Понятно! Но… не переживай, Новиков. У тебя еще будет время поджениться. Будет!
Поняв, что с начальником штаба разговаривать бесполезно, ротный вернулся к себе.
Подчиненные ждали его. Листошин спросил:
— Ну, чего, Володь?
— Да ни хрена! Облом!
— Что, всем?
— Нет! Мне облом, вы действуйте по плану.
— А ты в наряд?
— Нет, в балет! На лебедей! Понял?
— Чего орать-то? Кто ж виноват, что так вышло?