– Алекс не должен был…
– Это было мое решение, не его. Я должна была узнать.
– Персивал…
Из-за подступившего к горлу комка Кассандре было трудно говорить.
– Его смерть ничего не меняет, по крайней мере в судьбе Акоры.
Ройс не ответил, только еще сильнее обнял ее. Она медленно села. Оглядывая взглядом детскую, она сказала:
– Странно, почему раньше я не понимала, что эта комната, предназначенная для малышки, – самое подходящее место, чтобы вызывать картины будущего, в котором будет жить эта самая девочка.
Он притянул ее к себе и прислонился подбородком к ее голове.
– Вы плакали.
Она кивнула и обвила его руками, как бы стараясь впитать в себя его силу.
– То, что я видела, не должно осуществиться. Нужно этому воспрепятствовать любой ценой. – Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Как бы высока эта цена ни была.
– Но это только одно из возможных будущих, – напомнил он ей.
Она была благодарна ему за то, что он не спрашивал ни о каких подробностях.
– Да, одно из возможных. Пожалуйста, помогите мне подняться.
Он сделал это с поспешностью, но все еще не отпускал ее от себя.
– Вы должны рассказать об этом Алексу. Он был рассержен.
– Не сердитесь на него. Он здесь ни при чем.
– Это всегда так? Так больно и страшно?
– Нет, не всегда. Иногда видения протекают очень спокойно и даже приятно. – Она прибегла к улыбке как к последнему шансу улучшить его настроение. – К примеру, я видела Амелию за несколько месяцев до ее появления на свет. Она не даст своим родителям ни минуты покоя.
Он немного успокоился.
– Я тоже об этом думал. В роду Хоукфортов было много женщин, которые были, что называется, себе на уме и оттого – сущими непоседами.
– Она будет другой.
Кассандра выпрямилась, наслаждаясь его близостью и желая, чтобы этот момент длился вечно.
– Вы любите Хоукфорт.
– Я ощущаю себя его неотъемлемой частью, – сказал он. – Не знаю, как это объяснить, но мне кажется, что я был там раньше, до своего рождения, и что я всегда буду там.
– Мне кажется, на свете очень мало мест, таких, как это.
– Акора входит в их число… для вас?
– В какой-то степени да. – Она решила не говорить ему о странном влечении к другому месту, другому дому, который привиделся ей где-то между ее сном и сознанием.
Ройс смотрел на нее, и в его глазах она заметила тень беспокойства.
– Кассандра… Вы знаете, почему Алекс не отпустил Джоанну ни в Босуик, ни в Хоукфорт?
Она кивнула, радуясь тому, что с этим человеком можно говорить откровенно.
– Он хочет отправить ее на Акору. Это очень тяжелый выбор, но я могу его понять. Опасность, угрожающая Акоре, пока все еще в будущем. А вот угроза мирному существованию Англии стала реальностью.