Перед ним в густой тени махагони стоял африканец, офицер разведки Боганы капитан Морис. Они вели очень трудный разговор — один на один. И неподалеку лежал труп Великого Охотника.
— Я хочу вернуться в Бога ну, — сказал Браун.
— Вы хотите вернуться в Богану… — медленно повторил капитан Морис. — Вы родились в Богане. Богана — ваша родина.
Оба они очень устали и присели прямо на землю, и листва могучих деревьев смыкалась над их головами, не пропуская ни единого луча поднимающегося к зениту яростного солнца. А где-то поблизости, наверное всего лишь в нескольких десятках метров от них, были Мангакис и раненый Корнев — его друзья. Да, его друзья, за которыми вел охоту Фрэнк Рохо, приконченный им, Майком, Великий Охотник.
— Да, я хочу вернуться в Богану, — кивнул Майк.
Мог ли он настаивать на возвращении в Богану?
Если бы он мог ответить себе точно!
Впрочем, тогда он понял, что хотеть — мало. Надо еще и быть таким, какого хотят видеть те, к кому ты желаешь прийти.
Голос капитана Мориса доносился словно издалека:
— Поверьте, я не желаю видеть вас в Богане на скамье подсудимых — перед судом народа. Вы должны вернуться домой с чистой совестью…
Морис так и сказал — домой.
— Мы ничего не требуем от вас, Майк. Только разберитесь во всем, что происходит в форте. И ваша совесть подскажет вам, как поступать.
— Значит, вы меня отпускаете… Почему?
— Рассказать в форте все, все, как было на самом деле.
— И то, что вы меня отпустили? Во второй раз? Зачем?
— Чтобы вам поверили… Дело в том, что попытка похищения ваших друзей — только часть заговора, ниточки которого тянутся в форт № 7. Согласитесь, вам самому надо до конца разобраться в этом, чтобы твердо знать, как жить дальше.
— Я устал… — начал было Браун.
Внезапно Морис насторожился, сделал Майку знак замолчать. Вскочил, держа наготове автомат.
— Свои, камарад капитан.
Из-за кустов показались трое: два бородатых «фридомфайтера» вели человека в ладной защитной форме, перетянутого новенькой портупеей.
— Поймали в буше неподалеку… — звонким юношеским голосом начал один из партизан. Пленный не дал ему договорить.
— Капитан Морис! — радостно крикнул он. — Слава богу, а то эти неграмотные парни могли натворить черт знает что!
— Камарад Жоа? — Морис прищурился и отступил, уклоняясь от протянутых рук задержанного.
— Ты удивлен? Но я ведь сопровождал…
Голос Жоа осекся, когда он увидел Брауна, внезапно выступившего из-за широкой спины разведчика.
— Он предал Мангакиса и Корнева, — тихо сказал Майк.
— Знаю… — Капитан обернулся к Жоа, взгляд его был полон презрения: — На Кубе таких, как ты, называют «гусанос» — «червяки».