– С разрисованным лицом? – переспросил Юний.
– Ну да, татуировка. Голубая и красная. Линии, ромбики, лошади.
– Но ведь бриганты уже давно так не разрисовываются, верно?
– Не совсем, – вмешался Гета. – Те, кто живут рядом с римлянами, – да, ну а в горах встречаются всякие.
– Нет, он не из бригантов. – Марика отрицательно качнула головой. – Я выспросила Гелесия про татуировки – у бригантов совсем не такие.
– Кто же он тогда, вотандин?
– Нет, и не вотандин… Чужак из далекого далека.
Они простились с девушкой ранним утром, усадив на одну из повозок отряда, выезжавшего в Эборак за провиантом. Хозяйственник Лупиан лично проверил повозки, мулов, воинов и, не найдя недостатков, махнул рукой – поезжайте!
Скрипнули колеса, щелкнули бичи, тягуче замычали мулы. Юний, улыбаясь, помахал Марике рукой. Гета же шел за повозкой почти до самых ворот, а уже потом, проводив, бегом догнал своего господина и, тяжело дыша, молча зашагал рядом. Впрочем, слуга молчал недолго.
– Славная девушка, – отдышавшись, негромко произнес он. – Здорово, что мы ей помогли!
Юний с усмешкой скосил глаза:
– Ты же называл ее замухрышкой?
– Кто? Я? Не помню. – Гета вздохнул. – Нет, она славная. И знаешь, совсем не занудливая, бывают ведь и такие зануды, что…
– Да, хватает всяких.
– Она звала меня к себе в гости, в Эборак.
– Вот как? – Рысь засмеялся. – Интересно: я ее устраиваю, а в гости зовут тебя!
– Она тебя стесняется, мой господин, – пояснил Гета. – Ты для нее – римлянин-повелитель, другое дело – я. Со мной можно и по-простому…
– Что ж, месяца через два придется отпустить тебя в гости.
– Правда? – Мальчик возликовал. – То-то обрадуется Марика!
Юний едва сдержал ухмылку:
– С чего это ты взял, что она тебе обрадуется?
– Сама сказала! Вот только что, на телеге. И даже… – Гета вдруг покраснел. – Даже поцеловала меня на прощанье… правда – в щеку.
– Ну, у вас еще все впереди! – расхохотался-таки Рысь. – По крайней мере, будем на это надеяться.
– Да! – серьезно отозвался Гета. – Хорошо, что я нанялся к тебе – поднакоплю денег для свадьбы!
Дежурная смена выдалась не особенно хлопотной. Во-первых, все начальство уже давно успокоилось после инспекционной проверки, а во-вторых, повезло с погодой, если, конечно, это можно назвать везением. Еще вчера ярко светило солнце, а сегодня с самого утра зарядил дождь и, судя по плотным, затянувшим все небо тучам, надолго. Капли стекали по шлемам и плащам легионеров, рядовые воины не обращали особого внимания на непогоду, а вот кое-кому из командиров не очень-то хотелось покидать сухой и уютный штаб даже с целью очередной проверки постов. Так вот и не покидали.