Вента обернулась:
- Красиво?
- Глаз не оторвать, - честно признался Юний и, подойдя ближе, обхватил девушку за талию, погладил по спине, прижал к себе крепко-накрепко, ожег поцелуем губы… чувствуя, как тонике девичьи пальцы проворно расстегивают фибулу на плаще. Плащ легата упал к ногам, за ним полетела туника…
Молодой легионер, посыльный Авл Манций, почтительно отсалютовал не так давно вернувшемуся в базилику Юнию:
- Господин префект докладывает - вернулись с известиями посланные к югу люди Луминия Гавстальда.
- Ну, наконец-то! - облегченно выдохнул Рысь. - Пусть немедленно явятся с докладом.
- Они уже пришли, господин, стоят у портика, ждут.
- Ждут? - Легат усмехнулся. - А чего ждут, интересно?
- Когда ты, господин, соизволишь их принять, - невозмутимо ответствовал Манций.
- Ах вот оно что… - Юний не выдержал, улыбнулся, присвистнул. - Издеваются, что ли? А ну, зови, чтоб входили… Впрочем, постой. Где сам префект?
- Обещался вскорости быть.
- Хорошо… Ну, зови, зови этих… Потом разыщешь префекта, скажешь, чтобы бросал все дела и немедленно ехал сюда.
- Слушаюсь, господин легат! - Приложив к сердцу сжатый кулак, посыльный повернулся и, печатая шаг, вышел на улицу.
Юний прошел в приемную, уселся в резное кресло, положив руки на стол. Послышались шаги, еле слышно скрипнула дверь.
- Аве! Оптий Луминий Гавстальд с докладом о ходе рейда! - войдя первым, громко доложил Гавстальд. За ним, к своему удовлетворению, Юний разглядел хитрую физиономию Табиния и невозмутимую - весянина Вялиша. Слава богам, все вернулись в целости. Интересно, с какими вестями?
Конечно, сразу же хотелось выслушать Табиния, но приходилось соблюдать субординацию и начать с оптия Гавстальда. Тот докладывал скупо, с суровым германским акцентом строя рубленые фразы, состоявшие в основном из одних глаголов: проследили, пошли, увидели, захватили.
Едва Гавстальд закончил, как, испросив разрешения, в приемную вошел Илмар Два Меча. Не один, а с молодым воином Кассием, выглядевшим весьма смущенно.
- Говорит, ему тоже нужно кое о чем доложить, - кивнув на Кассия, усмехнулся Илмар. - Признаться, мои молодцы вытащили его из хорошей переделки.
- Что ты говоришь? Почему ж не докладывают? - с напускной строгостью Рысь посмотрел на Гавстальда.
- Не успел, господин легат! - лихо откликнулся тот. - Как раз собирался…
- Ну, что ж, продолжай, - кивнул Юний, переведя взгляд на префекта. - А ты, я полагаю, уже в курсе всего.
- В общих чертах. - Илмар рассмеялся. - Без особых подробностей.
- Ну, так присаживайся, слушай. - Рысь махнул рукой на свободное кресло. Вообще-то, он посадил бы и воинов - но то было бы вопиющим нарушением установленных правил. Ничего, постоят, не старые.