Брячислав неожиданно сплюнул себе под ноги с такой ненавистью, что казалось, сейчас вспыхнет трава. Юний покачал головой - похоже, люди Птицы очень хорошо знали тех, кто на них напал.
- Люди Волка? - переспросил Рысь. - Вам их не победить? Их слишком много? Сколько? Откуда они пришли?
Вместо ответа жрец лишь усмехнулся и снова посмотрел на сражающихся, коих осталось всего лишь две пары.
- Не хочешь ли и ты, уважаемый гость, испытать свою смелость и силу? - неожиданно предложил он. - Зоревик - один из наших лучших воинов.
- Биться палками? - пряча усмешку, осведомился Юний. - Думаю, этот юноша вряд ли знаком с мечом.
- Зоревик знает и меч… Сейчас…
Схватка закончилась, и напившиеся березового сока зрители разочарованно отходили в стороны. Старейшина довольно улыбался - никто из работников сильно не пострадал, полученные ими раны - царапины.
- Стойте! - выйдя на середину поляны, громко воскликнул Брячислав. - Наш гость, славный вождь Рысь сын Доброя, желает принять участие в поминальной схватке.
Услыхав такое, окружающие одобрительно загудели. Тарх тоже кивнул, видать, и ему понравилась такая идея. Ну, понятно - больше почета роду.
Сняв плащ, Юний хотел было надеть свой кольчужный доспех - лорику хамату, - снятый сразу после битвы. Обернулся к телохранителям - те сразу же насторожились.
- Зачем кольчуга, командир? Что, на нас кто-то собирается напасть?
- Нет, - улыбнулся Рысь. - Я собираюсь немного поразмяться во-он с тем светловолосым юношей.
- С полуголым варваром, ты хотел сказать, командир?
- Ах, да, - Юний рассмеялся. - Он и в самом деле полуголый. Тогда и мне доспех ни к чему. Подайте копье…
- Господин легат, мы не имеем права пускать тебя в эту схватку! - взмолился главный из охранников, Марий. - Пожалуйста, не делай этого.
- Сделаю, - легат покачал головой, - поймите, это не моя прихоть - так нужно для дела. Люди Птицы должны признать величие Рима!
- Ах вот, значит, как стоит вопрос… - протянул Марий. - Что ж, ради величия Рима можно пойти на все. Но знай, командир, если с тобой что случится, мы сразу же перебьем столько варваров, сколько сможем. А сможем мы много!
- Ладно, уговорили, - Юний махнул рукой. - Так дадите вы мне, наконец, копье или нет?!
- Зачем копье? - скривился Марий. - Кажется, этот варвар собрался сражаться мечом.
- Еще лучше…
Юний положил руку на эфес меча - длинной кавалерийской спаты, которую с некоторых пор предпочитал короткому гладису, - и неспешно направился на середину ристалища, освещаемого тусклым светом догорающей крады и растворяющейся в светлом небе луною.