На клумбе перед домом пышно цвели тигровые лилии, и жизнь казалась тем летом прекрасной и бесконечной.
Незачем вспоминать об этом, незачем, все кончено, нужно забыть и начать жить заново!
Однако против воли на него нахлынули воспоминания, запретные воспоминания, убранные на самую дальнюю полку.
Шум дождя за окном, негромкий, монотонный, словно рассказывающий тихим голосом какую-то сказку, смутно белеющее в темноте девичье лицо с полузакрытыми глазами… пробегающие по стене пятна мягкого, невнятного света – отсветы далекой ночной электрички… стекающее со стула светлое платье, и нежный запах кожи, удивительно доверчивый, детский, яблочный, и бисеринки пота, которые он слизывал с этой кожи…
У него резко заломило виски и забилась в горле какая-то ненужная, неуместная жилка.
Как он мог столько времени обходиться без этого?
Он вспомнил ее взгляд, ее прощальный взгляд.
Почему она смотрела на него с таким презрением, с такой гадливой жалостью?
Черт возьми, нужно выбросить прошлое из головы, перестать копаться в нем, перестать доискиваться причин и объяснений, иначе он превратится в обычного неудачника!
* * *
Надежда подошла к высокой, представительной женщине в белом халате, которая колдовала над волосами бледной тщедушной девчушки. Рядом с ней жалостно переступал с ноги на ногу щуплый кривоногий мужичонка без переднего зуба.
– Ну Нинуля, – гнусавым голосом тянул мужичок, – ведь у нас с тобой было прошлое!
– А вт будущего нет! – отмахнулась Нина. Сколько раз тебе повторять – вали отсюда!
– Ну Нинуля, – продолжал беззубый, – ведь у нас была любовь!
– Это ты называешь любовью? – женщина смерила его взглядом и презрительно хмыкнула. – Сказано тебе – незамедлительно уйди из моей жизни!
– Ну Нинуля, ведь нашему сыну нужен отец!
– Вспомнил? – рявкнула Нина, повернувшись к мужичку. – А где ты раньше был, когда мне не на что было ему лекарства покупать? Где ты был, когда у нас на хлеб денег не было? Отец! Да чем такой отец, как ты, лучше пустое место, прочерк в анкете! А ну, проваливай отсюда, а то я охранника позову, он тебя в мусорный контейнер выкинет!
– Ну Нинуля, зачем ты так! – мужичок испуганно попятился. – Ну хоть четырнадцать рублей на дорогу дай, а то мне до дому не на что доехать! и он подпустил в голос фальшивую слезу.
Нина бросила ему две десятки, бумажки спланировали на кафельный пол, и мужичонка бросился их подбирать.
– И чтоб больше здесь не показывался, а то охранник тебе все кости переломает! – напутствовала она кривоногого попрошайку.
– Представляешь, Надюша, – Нина повернулась к старой приятельнице, – вот за этой ветошью я когда-то была замужем! Тьфу!