Аврора вежливо кивнула в ответ.
- Могу я вашу собеседницу похитить? - осведомился лекарь.
- Если она сама того пожелает, то, пожалуйста.
- Спасибо, - Майя поклонилась Авроре и глянула на Эдеваса. - Что за дело?
- Я тут все думал. О ваших словах насчет голубиной травы, - заговорил Эдевас, протягивая рыжей какие-то стебли с бледно-голубыми цветками. - Неужели она от колик помогает? Я ее раньше лишь для промывания воспаленного горла использовал.
- Все правильно. Если эту траву варом залить и настоять - то для горла. А если высушить, да на солнце, а не в печке, да в порошок истолочь, а потом с ложкой молока ложку этого порошка развести, то вот вам и от колик снадобье, - бойко ответила Майя, словно экзамен сдала. - Одну и ту же траву по-разному применить можно…
Аврора слушала эти разговоры, все сплошь о целебных свойствах растений и минералов и улыбалась, думая, что это очень здорово, когда у девушки и молодого человека есть общие темы для бесед.
* * *
- Это что? - спросила наследница.
- Созвездие Лани. Очень красивое. По яркости его звезд в первый весенний день наши старейшины определяли, насколько щедра будет к нам пуща в новом году, - объяснял сэр Корт, рыцарь ее высочества. - И знаешь, не помню года, чтоб оно не было ярким, а пуща - щедрой.
Они сидели на широком подоконнике, в комнате Корта и смотрели, как зажигаются звезды над темным на востоке горизонтом.
- Ага, - промолвила наследница, очарованная его рассказом. - А там что?
- Звезда Иу. Помнишь Иу? Она голубеет к дождю.
- Помню-помню, - закивала девушка. - Ну а это что?
- Двойная алая звезда. Звезда Вишенка. Звезда, которую влюбленные спрашивали о своем будущем. Почти всегда она обещала счастье.
- Правда? А сейчас можно по ней гадать?
- Я ей не доверяю, - ответил Корт. - Меня она обманула.
Аврора смолкла, поумерила веселье, которое всплеснулось в ней от славных рассказов молодого человека.
- У тебя была жена? - спросила она тихо-тихо.
- Была.
- И дети?
- Дочка. Лилея.
- Красивое какое имя… А жену как звали?
- Бия.
- У вас очень красивые имена…
- Были, - сказал ключевое слово Корт.
- Они что ж? Все погибли? - осторожно продолжила Аврора.
- Все. Всех из моего поселка согнали в один дом и подожгли. Тех, кто выбирался и пробовал бежать, убивали из луков, - начал новый рассказ Корт. - Я и мой отряд были далеко - мы бились за Ясеневый лог. Я узнал о том, что случилось, лишь неделю спустя. В тот день я оделся в черное - в цвет пепелища, которым стала моя семья.
- Как все это страшно, несправедливо, - пробормотала Аврора.
- Это нормально, - пожал плечами Корт и чуть скривился - болью отозвалась спина. - В нашем мире это нормально. Гибнут под мечами и стрелами женщины и дети, не умеющие воевать; ты, раскапризничавшись, сбежала от отца с наемным убийцей; капитан Крол, верный рыцарь императора, нарушил боевое братство, которое чтят все воины во всех землях, мне известных… Мало ли чего страшного и непонятного происходит. Вот сейчас я вспоминаю Бию и Лилею, черные руины своего дома, а мне уже не так больно, как десять лет назад. И это тоже нормально… наверное. Как и то, что я в последнее время лишь о тебе думаю, - он вздохнул и вновь посмотрел в звездное небо.