– Мне о многом надо позаботиться, – таинственно сказал ши'идо.
Таш снова вспомнила, что сказал ей Смада Хатт вчера в кантине. Что же такого знает дядя Хул?
– А у меня почти не было времени покататься на скимборде, – объяснил ей брат.
– Всего на несколько минут, дядя Хул. Пожалуйста! – попросила она.
Хул уступил.
– Очень хорошо. С тобой останется Диви. Встретимся в доме Чуда. Далеко не уходите.
– Здорово, – пробормотала Таш, когда дядя с братом ушли. – Скучнейший из когда-либо созданных дроидов будет замечательной компанией.
– Не могу сказать, что я рад этому больше, чем ты, – нараспев произнёс Диви. – Я бы скорее взялся подсчитывать блох у нерфа. Хотя, возможно, я смогу в изобилии найти их у твоего нового приятеля.
Бибо уселся в дорожной пыли. Он раскачивался взад-вперёд, бормоча что-то себе под нос. Когда Таш опять приблизилась и положила руку ему на плечо, он не отреагировал.
– Бибо? Вас ведь так зовут, верно?
Нет ответа.
– С вами всё в порядке?
Нет ответа.
– Вы что-нибудь знаете об этих исчезновениях?
– Исчезновениях! – это слово вернуло Бибо к действительности. – Да, исчезновения. Ты знаешь.
– Что вы можете мне рассказать?
– Давай я покажу тебе то, что я нашёл! – он вскочил и схватил Таш за руку. – Пошли! Скорее!
Он ринулся вперёд, таща за собой Таш.
– Такое начало похоже на авантюру, – проворчал спешивший за ними Диви. – Я не выношу авантюр.
* * *
Зак решил, что скимборд, пожалуй, немного мощнее, чем нужно. Он отправился обратно в космопорт, там он мог взять инструменты с "Лайтраннера". Он видел, как работает Чубакка, и был уверен, что знает, что ему надо сделать.
Воспользовавшись одной из посадочных опор "Лайтраннера" в качестве сиденья, он вскрыл управляющую панель скимборда. Ему надо снизить мощность ровно настолько, чтобы он по-прежнему мог быстро летать, но не на такой большой высоте.
Он уже почти закончил регулировку, когда на него упала тень. Секунду спустя Зак исчез.
* * *
Бибо увёл Таш прочь от городка в окружающие его леса. Это была дремучая чаща, где деревья были толстыми и росли близко друг к другу. У них были искривлённые стволы и огромные, вылезающие из земли корни. Таш они напоминали щупальца.
– Ээ, а нам действительно надо было идти сюда? – спросила она.
Она оглянулась, но Диви остался далеко позади.
Бибо не ответил. Вместо этого он повёл её ещё глубже в лес, пока они не подошли к подножию громадного дерева. Гигантские корни скручивались на высоте головы Таш, а ветви были такими толстыми, что она не могла увидеть солнце. Под деревом было темно, почти как ночью. В тени одного из огромных корней Таш заметила едва различимое отверстие в земле.