Синх не торопился отвечать. Отбросил покрасневший снежный комок, смял новый, вслушиваясь в недовольное сопение ийлура.
– Видишь ли, Дар-Теен… Не следует считать меня недоумком, если я начинаю собирать несъедобные грибы и бормотать что-то про белый камень. К несчастью, эти ийлуры схватили меня как раз тогда, когда я раскопал искомое… Я только и успел, что спрятать кусок этого замечательного мягкого вещества в защечный мешок вместе с приличным куском гриба. Ну, а результат ты видел. Как только ты мне освободил руки, я решил действовать.
– Фэнтар мне не ответил, – Дар-Теен мрачно покачал головой, – а этот юнец…
– Тебе ли знать о замысле твоего бога? – Элхадж сложил пальцы домиком. – Хотя, после того, что ты натворил… Кажется, жреца прирезал? Да еще и в темный Храм идешь… Самое время сделаться настоящим Отступником и обратиться к Шейнире.
– Заткнись.
– Как скажешь.
Воцарилось молчание.
Дар-Теен медленно погружался в пучину страха. Кто он без силы битв? Его одолеет любой сопляк, обладающий оной. И как тут дойти до Храма, который стоит в самом сердце Диких земель, посреди непроходимых джунглей?..
– Может быть, в следующий раз он тебе ответит, – пробормотал Элхадж, – когда вера твоя будет действительно чиста и крепка, подобно цельному куску мрамора. Ты ведь усомнился в том, что Фэнтар есть истина? Тогда, когда вся твоя жизнь надломилась?
«А ведь он прав, – Дар-Теен с любопытством взглянул на синха, – прав во всем… И тьма меня дери, спас нас обоих! А еще говорят: проклятые души, проклятые души».
– Э-э… Элхадж… Так что ты там говорил про грибы-то?
– Смесь дробленого белого камня и особого вида гриба, полежав на воздухе, загорается, давая целый столб огня, – спокойно ответил Элхадж, – мне рассказывал об этом старый метхе Саон, мой учитель… А ему наверняка его учитель, который читал книги в великом Храме.
– А что ж тогда вы, синхи, такие мудрые, проигрывали битву за битвой?
Элхадж пожевал губами. Приложил свежий комок снега к разбитой губе.
– Не знаю, Дар-Теен. Наверное, того, что знали, было слишком мало, чтобы дать отпор ийлурам. А может быть, думали, что без Шейниры мы никто…
– Все мы никто без наших покровителей, – заметил Дар-Теен, – меня чуть мальчишка на небеса не отправил.
– Я тоже так раньше думал, – желтые глаза синха смотрели не мигая на деревья, застывшие в покрывале ночи, – но теперь я сомневаюсь. Мне кажется, что синхи могли бы дать отпор ийлурам и сами, если бы…
Не договорив, он резко отшвырнул снежок.
– Нам бы уйти подальше от этой деревни, Дар-Теен. Пока еще есть время, но утро не ждет.