После всех этих местных откликов на его работу Эндрью казалось
удивительным, что диссертация его, повидимому, легко завоевала мир за
пределами Эберло. Она дала ему степень доктора медицины. Она была напечатана
в английском журнале "Производство и здоровье" и выпущена брошюрой в
Соединенных Штатах "Американским о-вом гигиены". А кроме того, она принесла
ему три письма.
Первое было от одной фирмы на Брик-лейн, сообщавшей, что ему посланы
образцы их патентованного "Пульмо-сиропа", верного средства против легочных
болезней, за которое они получили сотни благодарственных писем, в том числе
и несколько от известных врачей. Фирма выражала надежду, что доктор Мэнсон
рекомендует своим пациентам-шахтерам "Пульмо-сироп", тем более, что он
вылечивает и от ревматизма.
Второе письмо было от профессора Челлиса - с восторженными
поздравлениями и комплиментами. Кончалось письмо вопросом, не может ли
Эндрью как-нибудь на этой неделе побывать в Кардиффском институте. В
постскриптуме Челлис добавлял: "Постарайтесь заехать в четверг".
Но Эндрью в спешке последних дней не имел возможности этого сделать. Он
в рассеянности сунул куда-то письмо и забыл на него ответить.
Зато на третье письмо он ответил тотчас же, ему он искренно
обрадовался. То было необычайное, волнующее письмо, и пришло оно из Орегона,
через Атлантический океан. Эндрью читал и перечитывал написанные на машинке
листки, потом в волнении пошел с ними к Кристин.
- Какое милое письмо, Крис! Это из Америки, от одного человека, по
имени Стилмен, от Ричарда Стилмена.
Ты, верно, никогда о нем не слыхала, а я слыхал. Он страшно хвалит мою
работу о вдыхании пыли. Больше, гораздо больше, чем Челлис, - ах, черт
возьми, ведь я не ответил Челлису на письмо!.. Этот малый - Стилмен -
отлично понял мою мысль, он даже поправляет меня в двух-трех пунктах.
Повидимому, активным разрушительным элементом в кремнеземе является серицит.
Мне помешало до этого додуматься недостаточное знание химии. Но какое
чудесное письмо, какое лестное - и от самого Стилмена!
- Да? - Кристин вопросительно прищурилась. - А что, это какой-нибудь
американский врач?
- Нет, то-то и любопытно. Он, собственно, физик.
Но он заведует клиникой по легочным болезням вблизи Портленда, в
Орегоне, - вот видишь, это здесь напечатано.
Некоторые его не признают, но он в своем роде такая же крупная
величина, как Спалингер[*]. Я тебе расскажу о нем как-нибудь, когда у меня
будет время.
Уже одно то, что он сразу сел писать ответ Стилмену, показывало, как он
ценил его внимание.