Они приехали в Валь-Андрэ. В маленькую гостиницу, где они поселились,
доходил и шум морского прибоя и благоухание лугов. В спальне у них пол был
из некрашеных досок, по утрам им подавали дымящийся кофе в больших синих
фаянсовых чашках. Они целые дни проводили в блаженном бездельи.
- О Господи! - твердил Эндрью все время. - Не чудесно ли это? Никогда,
никогда, никогда я не захочу больше и взглянуть на какую-нибудь пневмонию.
Они пили сидр, лакомились креветками, лангустами, пирожками и вишнями.
По вечерам Эндрью играл в бильярд с хозяином на старинном восьмиугольном
столе.
Все было "прелестно, изумительно, чудесно" - эти определения
принадлежали Эндрью - "все, кроме папирос" - добавлял он. Так прошел целый
месяц блаженства. А затем Эндрью уже чаще и с постоянным беспокойством начал
вертеть в руках нераспечатанное письмо, испачканное вишневым соком и
шоколадом, пролежавшее в кармане его пиджака две недели.
- Ну, что же, - поощрила его, наконец, Кристин однажды утром. - Мы слово
сдержали, а теперь ты можешь его распечатать.
Он старательно взрезал конверт и, лежа на солнце лицом кверху, прочел
письмо. Затем медленно сел, перечел его опять. И молча передал Кристин.
Письмо было от профессора Челлиса. Он писал, что, ознакомившись с
работой Эндрью по вопросу вдыхания пыли, Комитет патологии труда в угольных
и металлорудных копях решил заняться этим вопросом, сделать доклад в
парламентской комиссии. Для этой цели при комитете учреждается постоянная
должность врача. И приняв во внимание исследовательскую работу доктора
Мэнсона, совет комитета единодушно и без колебаний решил предложить эту
должность ему.
Прочтя это, Кристин радостно посмотрела на мужа:
- Ну, не говорила ли я тебе, что место для тебя всегда найдется. - Она
улыбнулась. - И такое прекрасное!
Эндрью быстро, нервно швырял камушки в стоявшую на берегу плетенку для
ловли омаров.
- Клиническая работа, - размышлял он вслух. - Что ж, это естественно: они
знают, что я клиницист.
Улыбка Кристин стала шире.
- Но ты, конечно, не забыл нашего уговора; минимум полтора месяца мы
остаемся здесь, бездельничаем и не двигаемся с места. Ты ведь не
согласишься ради этого прервать наш отдых?
- Нет, нет. - Он посмотрел на часы. - Мы свои отдых доведем до конца, но
во всяком случае, - он вскочил и весело поднял на ноги Кристин, - это нам не
мешает сбегать сейчас на телеграф. И интересно... интересно, найдется ли там
расписание поездов.