Направляясь к фрау Шмидт, она старалась разгладить на лбу морщину
заботы. Но старая немка зорко смотрела на нее. И вдруг принялась ее
отчитывать:
- Вы мало кушаете, дорогая моя! У вас плохой вид!
А ведь и автомобиль есть, и деньги, и все что угодно. Смотрите!.. Я
хочу, чтобы вы попробовали вот это. Вкусно?
Длинным тонким ножом, который она держала в руке, она отрезала ломтик
своего шедевра - вареной ветчины и заставила Кристин съесть его со свежей
булкой. Флорри получила глазированное пирожное. Фрау Шмидт не переставая
болтала:
- А теперь кусочек липтауэрского. Герр доктор съел уже много фунтов
моего сыра, а он ему все же не надоел.
Когда-нибудь попрошу его написать мне отзыв и выставлю этот отзыв в
витрине. Этот сыр меня прославит... - Так фрау Шмидт смеялась и болтала, пока
они не ушли.
На улице Кристин с Флорри остановились на тротуаре, ожидая, пока
постовой полисмен - это был их старый приятель Струзерс - даст сигнал
перехода. Кристин удерживала за руку нетерпеливую Флорри.
- Ты всегда должна быть осторожна здесь, - внушала она девочке. - Что
сказала бы твоя мама, если бы тебя переехали!
Флорри, рот которой был набит остатками пирожного, это показалось
забавнейшей шуткой.
Наконец они вернулись домой, и Кристин принялась разворачивать покупки.
Прохаживаясь взад и вперед по комнате, ставя в вазу купленные ею на улице
бронзовые хризантемы, она опять загрустила.
Вдруг зазвонил телефон. Она пошла в приемную с застывшим лицом, уголки
ее губ были опущены. Минут пять она отсутствовала и воротилась в комнату
преображенная.
Глаза сияли возбуждением. Она все поглядывала в окно, нетерпеливо
ожидая возвращения Эндрью, забыв свое горе под влиянием хорошей вести,
услышанной ею, вести, столь важной для Эндрью, для них обоих. В ней зрело
радостное убеждение, что ничто не может быть благоприятнее этой новости. Нет
лучшего противоядия от отравы легкого успеха. И это такой шаг вперед, такой
настоящий шаг вперед! Она опять подбежала к окну.
Когда Эндрью приехал, она не могла утерпеть, чтобы не броситься в
переднюю ему навстречу:
- Эндрью! Тебе звонил сэр Роберт Эбби. Только что.
- Вот как? - лицо его, при виде Кристин вытянувшееся под влиянием
острых угрызений совести, теперь просветлело.
- Да. Он звонил, хотел говорить с тобой. Я ему сказала, кто я, и он был
ужасно любезен... Ох, я все не то говорю! Дорогой, ты будешь назначен
амбулаторным врачом больницы Виктории - немедленно!
В глазах Эндрью просыпалось волнение.
- Что же, это хорошая новость, Крис.
- Еще бы! Еще бы! - воскликнула она восторженно. - Опять твое любимое
дело - возможность исследования, все, чего тебе тщетно хотелось в Комитете
труда... - Она обхватила руками его шею и прильнула к нему.