- Вам в самом деле пора устроить свою жизнь, Филипп, - сказал он. - В
конце концов вам под сорок. И при ваших способностях!
Денни метнул на него странный взгляд исподлобья.
- Не будьте так самоуверенны, профессор. Я еще, может быть, удивлю вас
парочкой трюков в ближайшем будущем.
Он рассказал, что ему посчастливилось получить должность хирурга
Южно-Хертфордширской больницы; триста фунтов в год на всем готовом. Он,
конечно, не смотрит на это, как на нечто постоянное, но там придется делать
много операций, и это даст ему возможность снова овладеть техникой. Потом он
посмотрит, что можно предпринять.
- Не понимаю, как они мне предоставили это место, - рассуждал он. -
Должно быть, тоже ошибка.
- Нет, - возразил Эндрью веско. - Этим вы обязаны вашему званию магистра
хирургии, Филипп. Такое высокое звание откроет вам все двери.
- Что вы с ним сделали?! - простонал Денни. - Это совсем не тот
неотесанный малый, который ходил со мной взрывать канализационную трубу!
Как раз в эту минуту вошел Гоуп. Он не был знаком с Денни. Но пяти
минут не прошло, как эти двое поняли друг друга. Когда сели обедать, они уже
дружески объединились и зло трунили над Мэнсоном.
- Конечно, Гоуп, - печально заметил Филипп, развертывая салфетку, - вам
нечего ожидать, что вас здесь хорошо накормят. О нет! Я эту пару знаю уже
много лет. Знал профессора раньше, чем он превратился в завзятого вест-эндца. Их
обоих выгнали из их прежнего жилища за то, что они морили голодом морских свинок.
- Я обычно на такой случай ношу с собой в кармане кусок грудинки, -
сказал Гоуп. - Эту привычку я перенял у Билли Пуговичника во время последней
экспедиции. Но, к несчастью, у меня вышли все яйца: куры моей матушки сейчас не несутся.
Такого рода шутки продолжались все время, пока они обедали. Присутствие
Денни словно оттачивало остроумие Гоупа. Но мало-помалу они перешли к
серьезной беседе.
Денни описал некоторые свои приключения в Южной Америке, рассмешил
Кристин двумя-тремя анекдотами с неграх, а Гоуп рассказывал подробности о
деятельности комитета за последнее время. Винни удалось, наконец, добиться
давно задуманных экспериментов для изучения мускульного утомления.
- Вот этим-то я и занят теперь, - сердито пояснил Гоуп. - Но, слава Богу,
через девять месяцев моя обязательная служба кончается. Тогда я начну делать
что-нибудь настоящее. Мне надоело разрабатывать чужие идеи, позволять
старикам командовать мной. - Он принялся непочтительно передразнивать членов
комитета: - "Сколько мясо-молочной кислоты вы нашли для меня на этот раз,
мистер Гоуп?" Я хочу делать