Пафнутьев наугад взял верхний том и, не торопясь, пролистнул его. Ему не нужно было вчитываться, всматриваться, сличать, чтобы даже по общему виду этой прошитой шпагатом папки понять и характер дела, и общее его состояние. После шестьдесят четвертой страницы шла шестьдесят седьмая. Развернув том посильнее, он увидел остатки вырванных страниц.
— Суду все ясно, — пробормотал он озадаченно. Просмотрев том уже повнимательнее, Пафнутьев еще в нескольких местах нашел клочки удаленных документов — показаний, признаний, протоколов. — Суду все ясно, — повторил он, захлопывая том.
— Разрешите? — снова приоткрылась дверь, и в кабинет заглянул все тот же незнакомец.
— Всегда вам рад, — ответил Пафнутьев. — Давно жду.
— Мы знакомы? — удивился гость.
— Вряд ли.
— А как же понимать...
— Шутка.
— О! — восхитился тот. — Здесь так редко встретишь человека, способного...
— Да, я такой, — кивнул Пафнутьев.
— Игорь Александрович Шумаков, — незнакомец протянул руку. — А вас, простите?
— Сейчас вспомню... Ах, да... Пафнутьев моя фамилия. А зовут Павел Николаевич.
Шумаков быстрым, наметанным взглядом скользнул по обложкам томов уголовного дела и в ужасе закатил глаза:
— Значит, на вас это дело повесили!
— Это хорошо или плохо?
— Смотря для кого!
— Для меня, конечно!
— Плохо.
— Почему?
— Ну что тут говорить... Я закурю?
— Конечно.
Шумаков сел на стул, закинул ногу на ногу, щелкнул сверкающей зажигалкой, пустил дым к потолку.
— Павел Николаевич... Вас, видимо, должны были просветить... Вы же не первый беретесь за это дело.
— Просветили.
— Вы, наверно, догадались, что дело это не столько экономическое или уголовное, сколько политическое.
— Догадался.
— Вот видите... У нас любое дело, как только переваливает за десять миллионов, становится политическим. Украдете миллион долларов — посадят быстро и надолго. Украдете десять миллионов — начинаются проблемы. Многочисленные, убедительные, но все в вашу пользу. Украдете сто миллионов долларов — все! Вы надежда нации, опора государства, лицо, приближенное к императору. Как говорили классики — надежда русской демократии.
Пафнутьев помолчал, взяв верхний том, с силой бросил его на стопку, склонив голову, посмотрел на выползавшую из страниц пыль.
— Пыль, — сказал он.
— Не понял?
— Пыль, говорю, вылезает из томов.
— Да, — кивнул Шумаков, — я вас понимаю. С этими томами надо обращаться осторожнее. В них столько пыли, столько пыли, что она становится взрывоопасной. Знаете, это как в шахтах, где темно, сыро и ничего не видно... Так вот, есть шахты, которым присвоена специальная категория — опасные по пыли.