В палату я плелся, будто из перевязочной после того, как хирург поковырялся в ране. Следом, подстраховывая, так же плелся Сидорчук.
Вообще-то по всем законам конспирации мы должны были идти рядышком, мирно беседуя или пересмеиваясь. Но Иван отлично понимает, что сейчас его подшефному не до бесед и смешков. Вот и следует на расстоянии пяти метров, разбрасывая, будто конфетти, комплименты встречным медсестрам и санитаркам.
В палате все, как обычно. Гена изучает потолок, не обращая ни малейшего внимания на сопалатников.
Алексей Федорович беспрерывно курит. Волнуется. Еще бы не волноваться — операция это тебе не укол, что-то там удалят, после сошьют, в спешке там оставят пинцет с ланцетом.
Петро притворяется спящим… Может быть, и не притворяется, а на самом деле видит сладкие сны. Особо тревожиться ему не приходится — шестерка, приближенная к вору в законе, не больше. Это Трифонов в терапевтическом отделении, небось, не спит, трясется от страха
Обстановка накалена до предела. Словно кто-то уже поджег бикфордов шнур, и огонек медленно ползёт по нему к взрывпакетам. Первый и главный — под моей койкой. Ибо генерал в отставке, по мнению Костыля, — основная опасность, которую необходимо побыстрей удалить, пока не расползлись, взрывая все органы бандитской группировки.
Все, кроме Гены, знают подноготную друг друга. И делают вид — ничего не произошло, обычное сожительство больных людей.
Фарид допоздна бродит по коридору. Вопросительно заглядывает в сестринскую и ординаторскую. Вопросов не задает, но они, эти страстные вопросы, так и светятся в его глазах.
— Успокойтесь, больной, — нарочито строго выговаривает ему дежурная сестра. Она не дождалась сменщицы и осталась на вторую ночь. — Вам давно пора спать… Слышите? — отвернувшись, тихо добавила: — Не дури, Фарид, никуда твоя Мариам не денется… Ну, заболел человек — медики и те болеют… Что страшного? Спи спокойно. Утром разберемся…
Фарид тут же вцепился в медсестру, будто паук в муху. Ходит следом в сестринскую, по палатам и — бубнит, бубнит.
— Скажи, пожалуйста, чем заболела Мариам, а? Простудилась или что еще? Где она — в общежитии или в больнице?… Клянусь, увижу — сразу пойду спать… Ни на минуту не задержусь… В какую палату ее положили?… Скажи, пожалуйста, дорогая… Хочешь, на колени встану?
Сестра сделала Гене вечерний укол и направилась к выходу, но Фарид загородил дорогу. Все с тем же вопросом: «Где Мариам?» Девушка отбивалась, как могла. Такого нагородила, столько навыдумывала — с каждым словом запутывалась все больше и больше.