— Молодец, Костя! — встретил его Кок. — Скажи нам: «Эй, храбрецы, опасность миновала».
— Отдыхай, Костя, — прервал Николая командир. — Тимур, со мной.
Аквалангисты приняли от Чижика готовый к работе резак и ушли под воду.
Осмотрев и одобрив плоды работы Романова, Блинков подал Тимуру пример, крепко взявшись за средний прут. Музаев покачал головой, однако принял предложение командира. Прут держался в скале плотно, как бивень в челюсти слона, и раскачать его даже усилиями всей команды было нереально.
Прочный шланг в медной оплетке оказался коротковатым, чтобы опустить баллон на дно. Тимуру пришлось удерживать баллон, поставив его на покатый выступ. Там же нашел место фонарь, направленный на середину прохода.
Джеб перекинул капроновый ремешок через прут и пристегнулся к нему, как монтажник, отрегулировав расстояние в полметра. Открыл вентиль на баллоне, затем — клапан на резаке. Диск с алмазным напылением раскрутился с такой силой, что водолаза отнесло на фиксированное ремнем расстояние. Джеб покачал головой. Закрыв клапан, он до минимума сократил петлю и снова включил резак.
Еще на камбоджийском берегу он перевел рабочую головку резака в горизонтальное положение, хотя точно не знал, как располагаются прутья — вертикально или горизонтально.
Диск на основе вулканита стачивался быстро, но еще быстрее он протачивал основательно проржавевший металл. Пропилив верхнюю часть среднего прутка, Джеб принялся за нижний конец. Оставалось пропилить совсем немного, когда вдруг пруток подался назад своей верхней частью и диск, попав на перелом, рассыпался на части. Блинков выключил и отпустил резак, освободился от фиксирующего пояса и дал команду Тимуру: «Взяли!» Вдвоем они методично за пару минут расшатали пруток, и он опустился на дно.
Джеб протиснулся в проделанную брешь и оказался по ту сторону решетки. Знак «Все в порядке», и он выбрался обратно.
На берегу он первым делом дал команду Чижику поставить на резак запасной диск.
— Устал, Джеб? — проявил заботу Николай.
— Не то слово, — хмыкнул командир. — Носился по пещере на резаке, как на буксировщике. Лодку замаскировали?
— Никто не найдет.
— Сравни с чем-нибудь, чтобы я понял.
— По заказу я не выступаю.
Джеб легко представил реакцию товарищей на свое шаловливое, как шипучий напиток, настроение. Подобное душевное состояние он разглядел и в Николь, смехом отреагировавшей на установление факта ее увольнения из АНБ. Джеб нормально отнесся к заявлению Кока: «Своей умной башкой она подкинула приключение на наши задницы». Наверное, потому, что в то время командир группы мысленно представлял стандартную высадку группы на берег, а дальше видел необычные ходы — как в прямом, так и в переносном смысле. Вряд ли его прельщал факт прохождения по «системе коммуникаций», едва не ставшей частью подводной базы морских диверсантов. Его привлекла оригинальность решения задачи: проникнуть в самое сердце «Фермы» не под покровом ночи, а при ярком свете фонарей, обходя всевозможные средства защиты объекта: натовские ограждения, наряды караула, системы слежения. А когда Джеб «вывернул план наизнанку», вдруг подумал: «Кто знает, возможно, наш провал и наше освобождение из полицейского участка всем нам во благо».