– Ты голоден? Пойдем накормлю!
Разогрела на плите борщ, пюре и котлеты.
Разложила по тарелкам, уселась напротив, подперев руками подбородок. Вздохнула:
– Как ты там один? Никто тебе не приготовит…
Андрей знал, к чему она клонит. Все матери одинаковые. Сначала жаждут женить или выдать ребенка замуж, а затем охают: «Как не повезло с партнером, дитятко достойно лучшего».
– Я питаюсь в кабаках, мам.
– Неужели у тебя нет хорошей девушки на примете? – запричитала женщина. – Она бы о тебе заботилась. Да и… Мне-то уже шестьдесят…
– Внуков хочешь? – проглотил кусок котлеты.
– Конечно, сынок.
– Тебе собак мало? Извини, мам. Дебильная шутка. Чего отец? Как здоровье?
После обеда спустился в подвал. Мать пожаловалась: вроде и лампочка целая, а свет не горит. Включил фонарик, проверил электропроводку. В одном месте она была повреждена. Случайно задел пальцем оголенный кабель и дернулся от обжигающего удара током. Отскочил в сторону, выругавшись. «Идиот! Надо было предварительно выкрутить пробки!» Поднялся по лестнице, тряся пострадавшей рукой. Боль пронзала ладонь и отдавала в плечо.
Через полчаса неполадку с электричеством устранил. Побродил по двору, подышал чистым воздухом. Каждый раз, когда он гостил у родителей, на ум приходила строчка: «Деревня, где скучал Евгений, была прелестный уголок». Мечта агронома. Немову было безразлично, где жить – в городе или в селе. Ориентировался исключительно на фактор рационализма: в мегаполисе больше способов зарабатывать деньги. Мать уверяла, что с возрастом приоритеты поменяются и он будет искать возможность бывать на природе почаще. Может, даже купит домик по соседству. Будет консультироваться у нее по огородно-садовым вопросам. Гипотеза умиляла.
Собрался восвояси. Но отец разговорился – не остановить. Когда он воодушевленно о чем-то вещал, то очень напоминал вождя советского пролетариата. Разве что сакраментальный жест рукой не делал. Андрей слушал молча и кивал. Воспользовался паузой в монологе и заявил, что ему пора. Есть еще дела. Машину в сервис отогнать на диагностику, да и вообще. Проскользнул на кухню, оставил на столе деньги.
На обратном пути застрял в пробке. Произошла крупная авария, столкнулись шесть транспортных средств. Свободной для движения была одна полоса. К тому моменту как приехала милиция и эвакуаторы, череда машин растянулась на несколько километров. По радио передавали сводку новостей. Немов прибавил громкость.
– Организация «Международная амнистия» в очередной раз подвергла Соединенные Штаты критике за применение пыток в тюрьмах, причем само американское правительство создает предпосылки для процветания порочной практики. В докладе организации, опубликованном в Лондоне, говорится о том, что США практикуют пытки под предлогом борьбы с терроризмом, а все усилия американской администрации положить конец этой практике оказываются неэффективными.