Шершов не переносил «духов» — ни идейных, ни религиозных, ни разбойничьих. Ему было все равно, под какими знаменами шла на его участок очередная группа вооруженных людей. Он просто не пускал их и все. О его непонятной принципиальности уже ходили легенды, но ему было наплевать на все разговоры и слухи. Он просто честно выполнял свой долг.
На таких российских офицерах, как Шершов, еще держалась вся система обороны, границы. Они были неисправимыми идеалистами, продолжавшими верить в свои принципы.
— Завтра обеспечим проход, — кивнул Шершов.
«Странно, что в Афгане еще нужны наши разведчику — подумал он. — За десять лет мы могли бы изучить эту страну достаточно хорошо».
— Ты не понял, — вдруг возразил Салтыков, — нужно не обеспечить проход. Завтра на твоем участке будет бой. Постарается прорваться банда Нуруллы.
— Откуда вы знаете? — вспыхнул Шершов. — У Нуруллы две сотни людей.
— Это будет отвлекающий маневр, — пояснил Салтыков, — в нападении примут участие не больше пятидесяти человек. Остальные пойдут на участке Зиновьева, но через три часа. По их расчетам, мы вызовем к тебе на помощь людей, оголив соседние участки. Вот тогда они и будут прорываться.
— Этот Нурулла слишком хитер, — разозлился Шершов, — ничего, завтра мы их встретим.
— Завтра мы их встретим сами, — возразил Салтыков, — у Нуруллы есть «стингеры»?
— Конечно.
— Точно знаешь?
— Сам видел. И слышал.
— Тогда все в порядке. Завтра здесь будут два наших вертолета. Один пройдет несколько раз вон у того холма. Если у этих придурков есть «стингеры», они обязательно попадут в наш вертолет. Правильно?
— Там проходить нельзя. Идеальное место для обстрела. Это очень опасно.
— Вот и хорошо, — кивнул незнакомец в штатском плаще.
Под плащом была видна военная форма. Видимо, очень торопились, понял Шершов, не успели подобрать комбинезон или плащ подходящих размеров.
— Они собьют вертолет, — не понял его ответа Шершов.
— Пусть сбивают, — кивнул Салтыков, — вертолет будет радиоуправляемым. Там не будет людей. Кроме него, — показал он на второго незнакомца в военной форме.
— У вас не будет шансов, — изумился Шершов, — после прямого попадания «стингера» вертолет взорвется.
— Увидим, — улыбнулся этот тип. Голос у него был приятный. И улыбка вполне нормальная.
Шершов пожал плечами.
— В таком случае вы настоящий самоубийца.
— В вертолете будет специальное радарное устройство, — пояснил Салтыков, — оно сигнализирует о приближении ракеты за пять-семь секунд до взрыва.
— А как он выпрыгнет? Там такой крутой склон. И высота совсем небольшая. Парашют просто не успеет раскрыться.