— Что-нибудь не так?
По мнению самого Даниила, выглядел он вполне сносно. Еще вчера, узнав от наследника о предстоящем у него во дворце торжественном приеме по случаю чудесного избавления принца от зубов крокодила, Анх развернула бурную деятельность. Притащила из дома новую рубаху из тончайшего льна (подарок Неферкаптаха, пораженного свалившейся на Джеди небывалой удачей), новый же гофрированный передник (из того же источника) и богато отделанный пояс (это уже сама вышивала, намереваясь подарить парню после успешного окончания им школы писцов). Так что экипирован Данька был не хуже самого Джедефхора.
Однако голубоглазого этот наряд отчего-то не устраивал.
— Нужно бы что-нибудь соответствующее твоему новому чину, — нетерпеливо щелкал он пальцами, лихорадочно шаря взглядом по канцелярии.
Внезапно царевич хлопнул в ладоши:
— Ага! Вот оно!
— Чипсеска! — обратился наследник к начальнику своих писцов. — Иди-ка сюда.
Кисломордый жрец, опасливо косясь на Упуата и Даньку, приблизился и отвесил принцу почтительный поклон.
— Что это, ты никак себе обновку прикупил? — ткнул ему Джедефхор пальцем в грудь.
Бритый жрец осклабился. Сегодня он красовался в новенькой, переливающейся в лучах солнца леопардовой шкуре.
— Снимай немедленно! — категоричным тоном приказал царевич.
Улыбка сползла с лоснящейся довольством рожи Чипсески.
— Но к-как же… — попытался он возражать, но Джедефхор перешел к активным действиям.
Одним рывком сорвал со жреца ритуальное одеяние, явив присутствующим его жалкую, тщедушную фигуру с выпирающим животиком, и протянул пятнистую накидку Даньке.
— Одевайся!
— И-ик! — издал горловой звук Чипсеска и схватился за сердце.
— Что? — не понял Даниил, снимая рубаху и облачаясь в шкуру.
— Охальник! Богохульник! Еретик! — сыпанул оскорблениями жрец. — Да как ты смеешь рядиться в священные одежды!
Археолог отметил, что все упреки относятся лично к нему. Открыто критиковать поступки наследника кисломордый не осмелился.
Тут раздался угрожающий рык Упуата. Волчок подошел вплотную к жрецу и показал ему свои белоснежные клыки. Чипсеска поперхнулся и испуганно захлопнул рот. Инцидент был улажен.
Дворец Джедефхора, находившийся неподалеку от резиденции фараона, был почти точной ее копией, только в миниатюре. В этом Данька смог воочию убедиться, очутившись уже в саду, окружавшем обитель повелителя Верхнего и Нижнего Египта. Те же квадраты и прямоугольники, разделенные перекрещивающимися тенистыми аллеями из деревьев и виноградных шпалер с цветниками. Масса фруктовых деревьев, среди которых прятались изящные беседки и павильоны. И даже облицованный камнем пруд с плавающими в нем лилиями. Правда, не в пример водоему царевича, овальной, а не прямоугольной формы.