- Не самого ли это Деменского? - спросил Антон.
- У нас сравнить их не с чем.
- Какой результат у эксперта-почерковеда?
Дымокуров чуть помолчал:
- Почерковед установил, что письмо, обнаруженное в кармане розового платья, и начатое заявление прокурору написаны одним и тем же женским почерком. Эта самая женщина сделала приписку, проклинающую все прошлое, под стихами. Четверостишие - из сборника Николая Рубцова. Особенности почерка, которым оно переписано на листок, - бесспорно мужские.
Антон задумался:
- Меня, Аркадий Иванович, очень заинтересовал спичечный коробок Балабановской экспериментальной фабрики. Помните, на кухонном столе? В нашей области, насколько знаю, распространены барнаульские и томские спички. Откуда балабановские?..
- Такой вопрос и у меня возник. По справке управления торговли небольшая партия спичек Балабановской фабрики поступала в Новосибирск две недели назад. Продавали их в продовольственном магазине у остановки Сухой лог.
- Можно предположить, что в квартире Деменского был кто-то из противоположного конца города?
- Вполне допустимо.
Хрипло заурчал аппарат внутреннего коммутатора. Постовой сотрудник УВД сообщил, что пожилая гражданка, назвавшаяся Ксенией Макаровной, ищет "молодого офицера из уголовного розыска, который вчерашним вечером разбирался с убившейся женщиной".
- Направьте ко мне, - сказал Бирюков и, положив трубку, оглядел присутствующих. - Соседка Деменского пожаловала...
Спустя несколько минут Ксения Макаровна робко вошла в кабинет. Как и вчера, она была в пестром платьице, на седенькой голове - тот же беретик, в руке - та же авоська, только на этот раз пустая.
Антон пригласил старушку сесть. Ксения Макаровна благодарно поклонилась, осторожненько присела на краешек стула и сразу заговорила:
- Так ведь Юрий Палыч и не появился до сей поры дома. Всю прошлую ноченьку не спала, переживала...
Бирюков не проронил ни слова. Старушка глубоко вздохнула, отвела в сторону глаза:
- Каяться пришла - главное ведь вчера утаила. Ключ-то от квартиры Юрий Палыч оставлял мне, а я отдала Анатолию Николаевичу Овчинникову, инженеру из нашего домоуправления. Он в квартире Юрия Палыча водопровод чинил и, знаете, это... женщин приводил туда...
- Выходит, Саню привел Овчинников?
- Нет, нет. Саня - особая статья. Я расскажу...
- Зачем же утаили такое? - досадливо спросил Антон.
Ксения Макаровна потупилась:
- Овчинников запугал. Упрекнула его однажды за разгул, а он показывает длинную отвертку и говорит: "Будешь, Макаровна, вякать - пырну и весь воздух из тебя, как из футбольного мячика, выйдет". - Сказав это, старушка словно спохватилась: - Конечно, Анатолий Николаевич, возможно, пошутил. Он любит пошутить...