В данном случае люди не проявили большого любопытства: первый энтузиастисследователь Л. Кулик отправился на место катастрофы лишь спустя 19 лет, в послевоенное время с 1958 года эту работу возобновил К. Флоренский. Поиски метеорита (а искали вначале только метеорит) с треском провалились. И чем больше отправлялось в тайгу экспедиций, тем больше среди ученых росло убеждение, что в тайге упал вовсе не метеорит. А что?
Гипотезы и предположения посыпались, как из рога изобилия: комета, углистый или ледяной метеорит, черная дыра, антивещество, болотный газ, вспыхнувшая стая комаров, сверхпроводящее тело, солнечный протуберанец, плазменное образование, детонация шаровой молнии... Исследователи Л. Анистратенко и А. Войцеховский собрали 77 гипотез, возникших до 1968 года. Больший-" ство же все больше склонялось к кометной версии. Даже посылая космические аппараты "Вега" к комете Гадлея, основной из задач ставили сбор данных, могущих помочь этой гипотезе. Однако эта версия оказалась практически несостоятельной. К примеру, свечение атмосферы до и после взрыва объясняли нахождением вблизи Земли кометного хвоста и попаданием пыли из хвоста в воздух. Однако хвосты комет имеют поверхностную яркость, не зависящую от расстояния, сравнимую с яркостью Млечного Пути. Белых ночей такой отраженный свет вызвать не может, тем более не может светиться в конусе тени Земли! Кроме того, пылинки диаметром 0,1 микрона опускались бы в атмосфере годами, а белые ночи, как известно, закончились... через три ночи.
Наконец, когда ни одна из гипотез не смогла объяснить всех замеченных в тайге таинственных явлений, известный фантаст Александр Казанцев в 1945 году (сразу после бомбардировки Хиросимы) предположил: причина всему взрыв атомных двигателей инопланетного корабля! Но напрасно Генеральный конструктор Сергей Павлович Королев для того, чтобы выяснить, из какого материала делают пришельцы свои "тарелки", посылал в тайгу экспедицию. Ни эта, ни последующие многочисленные экспедиции на Тунгуске ничего не обнаружили.
Так бы и исчезла гипотеза взрыва НЛО, если бы не неразбериха с истинным направлением полета Тунгусского тела. Баллистики, исследовавшие картину вывала леса, однозначно указали, что перед взрывом тело медленно летело с востока па запад. Это же направление фигурировало в рассказах людей, живущих восточнее Байкала. Однако тысячи очевидцев западнее этого озера утверждали - тело быстро летело с юга на север'. Феликс Зигель предположил, что над Тунгуской летел НЛО, сделавший перед взрывом пару крутых виражей.