...Он ушел из жизни через год после этого разговора. Умер за два века до собственного рождения...
Осталась его вдова, его ученики, его "посылка" и его личные тайны. Поначалу я предполагал, что, говоря о "посылке", он имел в виду именно своих немногочисленных, но верных учеников. Именно так он их и называл, хотя сам никогда не был учителем. Просто знакомился с соседскими мальчишками и девчонками, учил их рисовать, писать стихи и прозу, говорил с ними о непреходящих ценностях. Учил жить благородно. Ученики, уж сами взрослые дяди и тети, периодически слали Евгению Иосифовичу письма-отчеты. Таких откровенных писем не пишут ни родителям, ни супругам, ни друзьям. Ему - писали! "Учитель" на каждое из них писал нужные советы и оперативно отсылал ответы в письмах размером с приличную бандероль. Да, таким верным ученикам можно было доверить свою тайну, и они донесли бы нужную устную либо письменную информацию через детей и детей своих детей! Но... я обзвонил, наверное, всех, осторожно интересуясь поручениями Учителя. Бесполезно! Никто даже не догадывался о "великой одиссее", казалось бы, столь знакомого человека. Или?..
Еще через полгода, как мне кажется, я узнал разгадку. В конце своей жизни Евгений Иосифович создал практически на общественных началах прекраснейший краеведческий музей. Поглазеть на диковинку приезжали даже из-за рубежа, особенным успехом пользовались им самим воссозданные украшения, оружие, бытовые предметы старины. Лично меня заинтересовала его "Лента времени" - огромной длины изображение всех основных исторических событий одновременно по всей земле от каменного века до... XXI века включительно! Правда, грядущие события изображены несколько расплывчато, то ли автор подзабыл историю этого века, то ли не хотел допускать лишней и опасной утечки информации. Но самый главный сюрприз, как выяснилось, был не в открытых фондах музея, а в его мастерской. Тысячи, миллионы вырезок из журналов и газет, иллюстрации, документы, письма - все, что как нельзя лучше характеризует нашу эпоху с 1940 по 1991 год (есть и более ранние реликвии). Не сомневаюсь, что, попади это "полное собрание века" в Будущее, из него бы узнали о нас сегодняшних не меньше, чем из фондов "Ленинки", а кое в чем и больше. В отличие от государственных архивариусов, Евгений Иосифович старался подбирать не официально-помпезную информацию, а ту, что максимально была приближена к действительности. Классифицированная по самым невероятным подборкам (от "Любви" до "Борьбы с генетиками"), она и есть сама жизнь со всеми ее красивыми и неприглядными сторонами. В то же время она - отражение нашей действительности в глазах будущих потомков. Зная разделы этого величайшего собрания, могу с некоторой долей уверенности утверждать, что в Будущем изучение нашего искусства ставят (будут ставить) выше расследования военных баталий и преступлений, а темы любви, экологии, освоения Космоса, сегодняшних "нетрадиционных" наук - интереснее заунывных официальных отчетов и репортажей.