– Давайте отойдем подальше от лифта, а то мне кажется, оттуда вот-вот выскочит капитан Крокс, – смущенно предложила Лависса.
Беглецы шагнули на медленную магнитную дорожку, и она неторопливо повезла их в глубь отсека. Магнитных дорожек было три – скоростная, медленная и обычная. Перешагивая с одной дорожки на другую, можно было спокойно перемещаться внутри уровня. Андрей и Лависса и раньше были знакомы с этим несложным изобретением: у них на Деметре было немало трасс, по которым пролегали маршруты магнитных дорожек.
– Похоже, мы где-то над стартовым ангаром, – предположил Баюн.
Он спрыгнул с магнитной дорожки и подошел к внутреннему иллюминатору. Внизу, уровнем ниже, видна была блестящая обшивка «Звездного странника».
Рядом с боевым флагманом в плохо освещенном ангаре различалось несколько темных продолговатых предметов – спасательных катапульт, выстреливающих в космос в случае, если звездолет был серьезно поврежден или ему грозила разгерметизация.
Скоростной лифт загудел: судя по всему, из него вот-вот должны были появиться капитан Крокс и Грохотун. Не дожидаясь, пока это произойдет, друзья вскочили на самую быструю магнитную дорожку, и она понесла их в глубь уровня.
Едва они скрылись, как из скоростного лифта на батут выпрыгнули пираты. Перемещение подобным образом было для киборгов привычным. Не теряя времени, они вскочили на магнитную дорожку и помчались в погоню. С помощью вмонтированных в их корпусы датчиков движения киборги безошибочно выбирали правильный маршрут, и с каждой минутой расстояние между пиратами и их жертвами сокращалось.
Робот-нянька понимал: если они срочно не предпримут что-нибудь, то непременно попадут в лапы капитану Кроксу и Грохотуну.
– Скорее в ангар! – Баюн схватил Лависсу и Андрея и перескочил с ними на транспортную платформу, спускавшуюся на нижний уровень базы.
Перед ними поблескивали отполированные борта «Звездного странника». Лависсе показалось, что огромный боевой флагман притих и напрягся, словно пантера, приготовившаяся к прыжку. Достаточно дать сигнал – и звездолет вырвется из ангара и невидимой взгляду молнией затеряется в просторах Вселенной.
Едва беглецы спрыгнули с транспортной платформы, как она лязгнула и быстро пошла наверх. Капитан Крокс и Грохотун будут здесь не позже чем через минуту.
– Мы должны отвлечь их! – Баюн подбежал к одной из застывших катапульт и быстро подготовил ее к старту. Пустая катапульта медленно поползла к первому шлюзовому люку, створки которого начали раздвигаться.
Не успела транспортная платформа подняться к ожидавшим ее пиратам, как друзья нырнули за массивный контейнер и притихли.