– Клайры перегруппировались и идут на перехват, Господин…
– Решения отныне принимает уважаемый Господин Детей Воды, – указал на колышущийся живот Господина Гость.
– Пошевеливайтесь, волосатые, – гаркнул довольный Господин и, не спеша, вышел из рубки.
– А вы неплохо знакомы с руководством кочевников, как я смотрю? – Павел покосился на Афанасьева с подозрением.
– Это долгая и почти стертая история, Паша, сейчас о ней лучше забыть и продолжить борьбу за выживание, – шепотом отозвался Афанасьев. – Что ты задумал?
Большинство амфибий покинуло командный пункт, и компанию им теперь составляли только Соболева и пара охранников.
– Вы же знаете возможности своей аппаратуры, Александр Николаевич, а также возможности подручного клайров…
– Порядка?
– Его самого. Если мы растянем темпоральное поле до предела, то его возможности снизятся, не так ли?
– Я даже не уверен, что мы сможем выйти в трехмерное пространство в этом случае…
– Лучше бы выйти, потому что Страж Элементарной Вселенной наша единственная надежда.
– Очень мило. От вражды до союзничества, оказывается, не так уж далеко?
– Да, только гарантии, что Порядок станет с нами сотрудничать, я дать не могу…
– О чем это вы шепчетесь, травоядные? – с угрожающей интонацией спросила Соболева, обнажая острые зубки.
– Исключительно о технических деталях, Госпожа, – незамедлительно ответил Паша. – Я убеждаю профессора подать на установку максимально возможное напряжение, а он возражает.
– Ему виднее, пилот, не мешай академику своими неквалифицированными советами, – польщенная Пашиной услужливостью, Соболева успокоилась и вернулась к изучению показаний медпрограммы.
Как раз в тот момент, когда корабль, слегка вздрогнув, начал погружаться в Элементарную Вселенную, ожил бортовой коммуникатор.
– Госпожа, – гортанно прорычал чей-то голос, – говорит повар. Пришло время утолить голод. Господин Каравана приказал обратиться к вам. Кто из пленных является наименее ценным?
– Возьмите кого-нибудь из спящих, – не раздумывая, отозвалась Соболева.
– Простите, Госпожа, но спящие чересчур охлаждены и накачаны ядовитыми жидкостями, разрешите приготовить нескольких бодрствующих.
– Тогда возьмите на ваш вкус из зарешеченного отсека.
– Принято, Госпожа.
– Галя, вы с ума сошли! – возмутился Афанасьев. – Это же люди!
– Прекратите орать, академик, – зло отрезала Соболева. – Теперь вы представите мое состояние, когда я впервые попала в китайский ресторан и мне подали на ужин лягушек!
– Она права, – Паша усмехнулся, и Афанасьеву его реакция не понравилась. – Давайте-ка лучше работать.