– Конечно, – возмущенно воскликнул Майкл, – я же был и в «Фортуне» и в «Надежде»[3] и видел постановки Шекспира и Джонсона, не говоря уж о Джоне Вебстере. Ты же прекрасно знаешь об этом.
Она с легкостью парировала:
– Майкл, пожалуйста, не забывай, что я потеряла память, – она совсем не собиралась с ним спорить.
Зато у него теперь опять сделался виноватый вид:
– Ох, моя бедняжка, я молю Господа, чтобы ты скорее поправилась. Но все-таки, как насчет нашей дочери? Должен же я произносить ее имя, когда буду далеко от вас.
– Миранда, – немного подумав, произнесла Николь первое, пришедшее ей в голову шекспировское имя.
Майкл нахмурился.
– Однако это необычный выбор.
Николь вдруг стало скучно.
– Ну, хорошо, какое тебе тогда нравится?
– Нет, пусть будет Миранда. – Вдруг он насторожился. – Кто-то идет сюда. Мне пора. Королевское войско держит оборону в Йорке, а я должен присоединиться к войскам графа Эссекса. Будем надеяться, что Небеса помогут и меня не схватят.
– Тогда поторопись, – произнесла Николь на удивление взволнованным голосом.
Майкл нагнулся, и прикосновение его губ было нежным и приятным.
– До свидания, дорогая. Береги себя и малышку, – с этими словами он положил ребенка обратно в колыбель, нежно качнул ее и проворно скользнул в проем окна.
Его голова исчезла в тот момент, когда дверь открылась и в комнату вошла Эммет. Она успела заметить его, бросилась к окну и выглянула наружу.
– Господи, не может быть, это был господин Майкл! Он страшно рисковал, пробравшись сюда, уж будьте уверены.
– А что было бы, если бы его схватили?
– Наверное, сэр Дензил приказал бы высечь его до полусмерти.
Николь содрогнулась.
– Как жестоко.
Девушка кивнула:
– Конечно, но сейчас жестокое время, госпожа Арабелла. Семьи разделяются, и брат сражается против брата. Один Бог знает, когда все это кончится. И один Бог знает, что станет с вами, если вы сейчас же не поедите. У вас же маковой росинки во рту не было с тех пор, как вы родили девочку.
– Я что-то не очень голодна.
– Но вы должны есть для того, чтобы поддержать силы. Вы кормите грудью ребенка, и вам нужно есть, чтобы у вас было молоко.
Николь согласилась с ней:
– Хорошо, если ты принесешь мне что-нибудь, я обещаю тебе, что поем.
Девушка улыбнулась и направилась к той двери, через которую вошла, но, задержавшись на минуту, спросила:
– С господином Майклом все в порядке? – в ее голосе послышалось смущение.
Подумав о Майкле, Николь почувствовала приятную истому.
– Будь уверена, очень даже в порядке, – ответила она, а потом добавила: – Он в восторге от ребенка. Но, на мой взгляд, для отца он выглядит слишком молодо. Маленький похотливый дьяволенок. Когда он соблазнил Арабеллу?