— У вас есть оружие? — шепотом спросил Сергей Анатольевич.
Я утвердительно кивнула и расстегнула сумку. Через секунду у меня в руке был надежный пистолет крупного калибра, и я оглядывалась по сторонам, чтобы оценить нашу позицию на случай нападения.
Мы стояли посреди поляны, и непонятно было, хорошо это или плохо для нас. С одной стороны — мы были на виду, а с другой — никто не мог подкрасться к нам незаметно.
Противник у нас был необычный, и одному богу известно, как с ним нужно было себя вести.
Мои сомнения разрешил начавшийся дождь, который, набирая силу, застучал по листьям.
Мы поспешили спрятаться под деревом, встав спинами к стволу и лицами в ту сторону, откуда донесся испугавший нас звук.
Дождь становился все сильнее, и даже густая крона приютившего нас дерева была не в состоянии защитить от холодных потоков воды с небес.
Стало так темно, что уже в нескольких шагах практически ничего не было видно.
Совсем рядом сверкнула яркая молния, и в тот же миг прямо над головой загрохотал оглушительный раскат грома.
И не успел он затихнуть, как из темноты раздался протяжный нечеловеческий вопль. У меня по телу пробежала нервная дрожь.
— Господи, — прошептал Сергей Анатольевич и, кажется, перекрестился…
Глава 4 Следы невиданных зверей
Дождь не прекращался до глубокой ночи. Как мы ни старались, ни на мне, ни на Сергее Анатольевиче не осталось ни одной сухой нитки.
Если бы не моя кожаная куртка, я наверняка подхватила бы воспаление легких.
Развести в таких условиях костер было невозможно, и вот тут-то и пригодился «НЗ» моего мудрого проводника.
Он не без удовольствия припоминал все мои возражения по этому поводу и отказывался уделить мне даже глоток спасительной жидкости, пока я не признала свою вину.
Ко всем нашим бедам налетело столько комаров, что они чуть не сожрали нас заживо.
Ночка обещала быть веселой, и, стуча зубами, мы уныло обсуждали свое положение.
На наше счастье, неподалеку от того места, где застал нас ливень, росли сосны. Сергею Анатольевичу удалось нарезать колючих веток и в конце концов развести костер.
Через несколько минут от нас повалил пар, а когда с помощью топорика мы нарубили побольше дров, то окончательно согрелись и даже избавились от гнуса. Хотя подлые создания уже успели напиться нашей крови, и все открытые участки тела были в укусах и расчесах.
Тем не менее меня неудержимо потянуло в сон, но слишком свежи были воспоминания о душераздирающем вопле в двух шагах от нас, чтобы окончательно расслабиться.
Сергей Анатольевич предложил спать по очереди и вызвался первым заступить на вахту.