— Рискованно ты, конечно, поступила, — наконец сказал он, — но теперь… Знаешь ли, Животин ведь в моем районе дела ведет. Так что я кровно заинтересован в том, чтобы установить его связь со всеми теми убийствами. Попробую все выяснить прямо сейчас и сообщу вам.
Ответа экспертов пришлось ждать часа два. Вскоре они доложили, что отпечатки пальцев на пистолете принадлежат некоему Зноеву Леониду Николаевичу. Ранее судимому и до настоящего времени работающему телохранителем у некоего Кондорова Игоря Сергеевича, владельца фирмы «Древо», занимающейся изготовлением мебели. Но совсем недавно Зноев оттуда уволился. И где он работает теперь, никто не знает. Солдатов отправил наряд милиции на квартиру Зноева.
Через час поступили еще новости. Оказывается, Зноева на квартире нет и, как сообщили соседи, он там вообще не появляется. Мы попали в тупик. На Кондорова у нас ничего не было, а потому устроить обыск в его квартире мы не могли. Честно говоря, меня настораживало появление новой фамилии в списках подозреваемых. Я предложила втереться в доверие к начальнику охраны Кондорова. А поскольку эту работу мне лучше было провести в одиночку, мы приняли следующее решение.
Солдатов приставляет к моим клиентам двух своих ребят, профессионалов из милиции, а я отправляюсь к начальнику охраны Кондорова, которым, как выяснил Солдатов, является некий Старков, и пытаюсь все выяснить. Далее мы действуем с Солдатовым в зависимости от обстоятельств — либо вместе, либо поодиночке. Кроме того, при таком раскладе у меня появляется шанс навестить тетушку.
* * *
Следующим утром я завтракала, окруженная домашним уютом, в компании тетушки Милы. За пять минут до этого заехал приятель, Дима Михайлин, и передал мне выполненный заказ. Накануне я звонила ему с просьбой отпечатать на принтере удостоверение некоей вымышленной московской организации.
Сейчас я вертела в руках новенькое удостоверение. Все на месте. Сергеева Елизавета Степановна. Московская ассоциация профессиональных телохранителей. Отдел консультационной поддержки. Фотография, которую Михайлин явно позаимствовал с группового снимка, сделанного на одной из вечеринок у него дома, и гербовая печать. Фотография настолько размытая, что изображенную на ней личность можно идентифицировать как угодно. «Липа» явная, но сбить человека с толку может. Это представлялось мне весьма удобным, так как я задумала на всякий случай воспользоваться парой-тройкой маскарадных трюков.
* * *
У здания, которое занимала фирма «Древо», я остановилась в нерешительности. Слишком серьезным казалось это заведение. Окруженное огороженным двориком с газонами, засаженными цветами в виде оригинального орнамента, оно радовало глаз, заставляя уважать свой респектабельный вид. Может, по этой причине, может, по какой другой, но я вдруг воспылала желанием проникнуть за ограду. Я зашагала к воротам.