— Конечно, конечно! — спохватилась Анна и, тщательно заперев дверь, повела меня в комнаты.
Надо признать, что гнездышко себе она свила уютное — мебель, обои и прочий антураж был подобран со вкусом и за немалые деньги. Диссонансом среди всей этой роскоши смотрелся лишь несчастный Овалов, который в неудобной позе сидел на низком кожаном диванчике, вцепившись скрюченными пальцами в подлокотники, и отсутствующим взглядом пялился в потолок. Лицо его было бледным и одутловатым. На лбу выступил пот.
Увидев меня, Овалов оживился и перестал сдерживаться.
— Ну где тебя носит! — капризно воскликнул он, вскакивая с дивана. — Ты не торопишься! А мне худо!
— Если бы я торопилась, — невозмутимо парировала я, — тебе было бы гораздо хуже, дорогой. Успокойся, — я запустила руку в пакет и вытащила сверток с наркотиком. — Я принесла тебе средство для ванны…
Не обращая внимания на издевку, содержавшуюся в моих словах, Овалов выхватил у меня сверток и выбежал из комнаты. Анна смотрела на нас обоих с тревогой и недоумением.
— Я ничего не понимаю, — призналась она. — В чем дело?
— Не волнуйтесь, — успокоила я. — Сейчас он примет лекарство и будет опять как огурчик.
Анна недоверчиво посмотрела на меня и спросила:
— Может быть, выпьете кофе?
— Нет-нет, — решительно отказалась я. — Мне ничего не нужно. Давайте лучше побеседуем. Я не понимаю, честно говоря, ваших целей и планов относительно моего друга, но хочу предупредить — принимая его в своем доме, вы очень сильно рискуете!
— Да? — растерянно произнесла Анна, стискивая в волнении руки. — Это так серьезно?
— Очень серьезно, — подтвердила я. — И если вы достаточно благоразумны, вы просто обязаны нас немедленно выставить.
Анна опустилась в кресло и задумалась.
— Да мне как-то неудобно вас выставлять, — необыкновенно застенчиво и мило сообщила она наконец. На губах ее промелькнула смущенная улыбка. — Сначала сама набивалась, а потом выгоню? Я так не могу. Ведь вашего друга, наверное, хотят убить?
— Угадали, — ответила я.
— Ну вот видите, — сказала Анна. — Пусть лучше остается.
— Ну а как он вообще? — поинтересовалась я. — Оправдал ваши ожидания?
— Он — замечательный человек. Чудесный! — призналась Анна с горячностью. — Он так интересно рассказывает… У него была такая необычная жизнь! А как он танцует! Я, знаете, помешана на танцах…
— Вы с ним уже спали? — спросила я в лоб.
Анна печально улыбнулась.
— Не буду вам лгать. Один раз. В первый вечер. А потом ему стало так плохо… Вы с ним очень близки, да?
— Уже, пожалуй, не очень, — ответила я, подумав. — Но любила я его еще с детства. Это — моя первая любовь.