— Усов слушает, — отозвалась мембрана низким приятным баритоном.
— С вами говорит Евгения Охотникова, — представилась я. — Мне дал ваш телефон Крюков-старший, и я хотела бы с вами встретиться. Дело касается его брата, Федора, с которым у вас был общий интерес.
— Да, мы пересекались с покойным, — ответила трубка. — Я искал с ним встречи по одному делу через своих людей. Но к его смерти я не имею никакого отношения. Очень жаль, что так произошло. История, надо сказать, крайне неприятная…
— У этой истории длинная и не менее неприятная предыстория, — проговорила я. — Так мы можем с вами сегодня увидеться?
— Почему бы и нет? Приезжайте через полчаса на Советскую, пять, комната пятнадцать, — предложил Усов. — Это мой личный офис домашнего типа, там нашему разговору никто не помешает.
— Отлично, до встречи, — попрощалась я и вернула телефон владельцу.
— Ну что, убедились? — усталым голосом спросил Жорж. — Я могу быть свободным?
— Конечно, — кивнула я. — В случае чего мы вас всегда разыщем…
В машине у Мити случилось что-то вроде истерики. Корнелюк сидел сзади и безостановочно хохотал, то и дело закрывая лицо руками.
— Сначала этот тип в кожаной маске с застежкой, потом волжская водичка, следом некто Федя Крюков, всякие Киски и авторитеты, инвалиды и их сексуальная обслуга! А теперь еще и Ельцин!
Судорожные конвульсии смеха сотрясали его тело. Казалось, еще немного — и Митя вывернется наизнанку, как неловко снятая перчатка, но Корнелюк всего-навсего расплакался. Мой несчастный клиент минут пять рыдал, отвернувшись к стенке, а потом тщательно высморкался и, спрятав платок в карман, известил меня:
— Все. Я прошу прощения, Женя, что вел себя так несдержанно…
— Ничего страшного, — успокоила я его. — И незачем просить прощения. Это просто выход лишней энергии, не более того.
— И ведь пока никакого просвета, — жаловался Митя. — Зачем, по-твоему, этому Борису Николаевичу понадобилось убивать студента консерватории?
— Мы еще не знаем, с какой целью Усов нанимал Федора, — заметила я. — Пока все у нас на уровне гипотез, так что не бери в голову.
— Легко сказать, — вздохнул Митя. — Последние два дня, как я с тобой общаюсь, вокруг меня одни бандиты, их подружки, проститутки да их клиенты. Веселое окружение, нечего сказать.
— Я понимаю, ты не привык к такому общению, — отозвалась я. — Но что делать, Митя, такова жизнь. Обещаю тебе, что постараюсь разделаться с твоей проблемой как можно быстрее.
— Но ведь тогда… Ведь тогда ты уйдешь, — сообразил Митя.
— Конечно, — спокойно кивнула я. — Все рано или поздно кончается. А тебе придется подумать о более крепких отношениях с кем-нибудь из твоих знакомых. Я думаю, что с Ольгой еще не все потеряно.