— Естественно. Как я спрошу что-то у компаньонов Леснина, если все они — мои враги?
— Но вы обещаете мне позвонить?
— Обещаю. Я вот что думаю, Елена… Вы не откажетесь, если я приглашу вас к себе домой? Музыку послушаем, обсудим, что можно в нашей ситуации предпринять…
«Да-а, ловкий парень, — подумала я, — хочет все удовольствия сразу: и конкурента за решетку засадить, и с девушкой пофлиртовать».
Вслух же я сказала:
— А что за женщина поднимала трубку, когда я звонила?
— А, это жена моя, — слово «жена» Лев Петрович произнес так, как будто имел в виду свою собаку. — Она сегодня к сестре отчаливает. С ночевкой. Общению она не помешает.
Шерстопалов плотоядно ухмыльнулся.
Внезапно мне в голову пришла идея о том, что вообще-то неплохо было бы войти к Шерстопалову в доверие. Быть может, даже изобразить из себя изворотливую девицу, которая не прочь и шуры-муры с богатым человеком покрутить, и приличной девушкой одновременно прикинуться. Я приняла решение сыграть эту роль, но действовать с большой осторожностью. Пусть я стану для Льва Петровича объектом безумной страсти, к которому надо относиться с большой внимательностью, дабы заслужить признание.
— Знаете ли, я не могу принять ваше предложение, — кокетливо заявила я. — Вы — женатый мужчина, и мое поведение может быть воспринято со стороны как не совсем приличное.
— Бросьте, Елена! — горячо воскликнул Лев Петрович. — Все будет в рамках приличия! Я обещаю! Просто мне так не хватает в последнее время общения с хорошими людьми, а вы, я вижу, — очень интересный человек, настоящая личность. Бизнес, знаете ли, такая штука: все норовят друг другу какую-нибудь подлянку устроить…
Я слушала Шерстопалова, не переставая удерживать на лице самую коронную свою улыбку. Реакцией Шерстопалова на нее явился путаный характер его речи. Бедняга Лев Петрович делал все возможное, чтобы понравиться мне, произвести впечатление высокодуховного человека.
— Я, знаете ли, филателист, — неожиданно выдал Шерстопалов.
— Как?! Вы любите марки? — с притворным восторгом воскликнула я. — А знаете, у меня в детстве была большая коллекция марок…
— Ну вот! — в голосе Льва Петровича чувствовалось облегчение. — У нас с вами есть общие интересы!
— Но это было так давно…
— Не важно! Знаете, Елена, я горю страстным желанием показать вам свою коллекцию марок.
— Было бы интересно, но…
— Какое «но»?
— Я поеду лишь с телохранителем. Без него — ни шагу!
— Ну так приезжайте с телохранителем.
— Я подумаю.
— Подумайте, подумайте! Можно я запишу вам свой адрес?
— Запишите.
Лев Петрович вынул из кармана блокнот с пристегнутой к обложке авторучкой, вырвал из него листок бумаги и принялся писать. Потом он вручил листок мне.