— Я буду дома после семи.
— Я учту. А сейчас извините, мне пора. Надо еще, знаете ли, успеть заскочить в экологический комитет… Общественная жизнь зовет…
— Я буду вас ждать!
— Не забудьте поспрашивать знакомых бизнесменов. Я бы отблагодарила вас за хлопоты.
— О-о-о… — Лев Петрович протяжно вздохнул.
Я встала из-за стола. Виктор Владимирович — следом за мной.
— Всего хорошего!
— Счастливо! — я помахала ручкой.
Несколько минут спустя мы с клиентом покидали ресторан.
— Что вы о нем думаете? — осведомился у меня Светин, когда мы отошли от ресторана на некоторое расстояние.
Я пожала плечами:
— Быть может, если мы познакомимся поближе с ним и его дружками, нам и удастся что-нибудь выяснить. А так — не знаю.
Что-то это дело напоминает мне болото. Затягивает и затягивает неизвестно куда, а в конечном счете — ничего не ясно. Ну да ладно. Поживем — увидим…
* * *
В половине восьмого вечера мы с Виктором Владимировичем все же позвонили в дверь бизнесмена. Последний обитал в фешенебельном здании, построенном по последнему писку архитектурной моды. Квартира Шерстопалова была в доме не единственной, но в целом соседей у конкурента Леснина едва ли набралось бы больше дюжины.
Лев Петрович отворил нам почти сразу. Одет он был совсем не по-домашнему — белый костюм с розочкой в кармане, симпатичный галстук. Щетина со щек Шерстопалова чудесным образом куда-то подевалась. В правой руке он держал букет экзотических белых цветов, я видела такие в первый раз.
— Это вам! — пояснил Лев Петрович.
— Я догадалась.
— Прошу.
Шерстопалов галантно впустил нас внутрь.
В просторной светлой гостиной нашему вниманию была представлена бутылка марочного шампанского и ваза с пирожными. Лев Петрович усадил нас на диван.
— Давайте выпьем за вас, Елена, — сказал бизнесмен и протянул руку к бокалу.
— А я думала, вы покажете мне марки… — надула губки я.
— О да, конечно! Если обещал — покажу. Вы думаете, я вас обманывал? Вы полагаете, марки — всего лишь предлог, чтобы заманить вас сюда?
— Нет, просто мысль о марках всю дорогу не давала мне покоя. Мне было интересно, есть ли в вашей коллекции такие, которые были у меня в детстве.
— Ну так мы обязательно проверим!
Лев Петрович разлил шампанское по бокалам.
— За вас! — повторил он.
Мы чокнулись.
— Кстати, я разузнал кое-что полезное для вас, — задумчиво проговорил конкурент Эрмитажа, потягивая шампанское.
— Да-а?
— Угу. Я говорил, что могу разузнать что-то лишь у конкурентов нашего общего знакомого. Так?
Я промолчала, а молчание, как известно, — знак согласия.
— Так вот. Я поговорил с бизнесменом, который намеревался стать компаньоном Леснина. Он слывет очень честным человеком, что, как сами понимаете, в наше время — большая редкость. И как вы думаете, что этот честный человек мне ответил?