От самой двери я обернулась.
— Будь осторожен, Костя. Это ведь все не шутки.
— Я понимаю, — он затушил сигарету в пепельнице. — Обещаю беречь себя.
С минуту я молча смотрела на него, потом вышла из дома.
На улице уже вовсю лил дождь. Я крадучись вышла на дорогу и поймала попутку. Если за домом Решетникова и было наблюдение, я сделала все возможное, чтобы покинуть его незамеченной.
Минут за двадцать добралась до места, адрес которого дала мне Венская. Она открыла дверь сразу же, как только я надавила на кнопку звонка.
— Привет, — сказала я ей с порога.
— Привет. Ты вся промокла. Заходи скорее.
Она впустила меня в квартиру и закрыла дверь.
— Что произошло?
— Напои меня чем-нибудь горячим, — попросила я. — Болеть мне сейчас никак нельзя.
Из-за огромной любви к чаю кофе у Люды, как обычно, не оказалось, и мне пришлось довольствоваться малым. Расположившись на кухне и беззастенчиво расправляясь с пирогом, который Венская подала к чаю, я посвятила ее в наш с Жемчужным план действий.
— Это очень опасно, — сказала она, внимательно выслушав меня.
— Я знаю, но другого выхода нет. Так ты поможешь мне?
— Конечно. Сейчас, — она вскочила со стула и исчезла в соседней комнате.
Вернулась почти сразу и объявила:
— Я приготовила тебе все необходимое. Мой парадный брючный костюм, косметику, парик.
— Что, и парик есть? — удивилась я. — С такими же волосами, как у тебя?
— Да.
— Зачем он тебе?
— Но ведь я же думаю о старости, — ответила она и слегка покраснела.
Я засмеялась.
— Не рано ли?
— В самый раз.
— Ладно, пошли, — я встала из-за стола. — Показывай, что там у тебя.
Все приготовления, включая принятие душа, заняли у меня часа полтора. Однако результатом я осталась довольна. Мы с Венской сидели рядом, глядя в зеркало.
— Здорова похожа, — сказала она с восхищением.
— Издалека не отличишь, — скромно согласилась я.
Она закручинилась.
— Что с тобой?
— Выходит, я не так уж индивидуальна.
Ответить я ничего не успела, так как в этот момент зазвонил телефон. Я взглянула на часы. Скорее всего Жемчужный. Он точен.
Мы с Венской заранее уже все обговорили. Голос ее я решила не имитировать, и потому разговаривать по телефону с псевдо-Решетниковым предстояло ей. Текст вопросов и ответов я написала ей на бумаге, и она даже успела частично его запомнить.
— Давай, — кивнула я на аппарат.
Она подошла и сняла трубку. Заметно волновалась.
— Алло!
Я в коридоре оккупировала параллельный аппарат.
— Людочка? — услышала я. — Здравствуй, это Саша.
— Привет, — откликнулась она.
— Я звонил в клинику, мне сказали, ты ушла.
— Нездоровится что-то. А ты, я слышала, тоже приболел.