Шорохи, осторожное движение наверху — убийца перемещался выше. Он больше не стрелял, экономил патроны, понимая, что меня ему так просто не достать. Надо срочно принимать решение. Я напрягла слух и попробовала определить, где точно он находится. Четвертый или пятый? Спрыгнув с подоконника, пробежала по лестнице один пролет вверх и замерла — грохнул выстрел. Однако стреляли не в меня. Вслед за выстрелами сверху донеслось позвякивание металла, глухой удар и скрип несмазанных дверных петель.
Он пробирался на чердак, а оттуда рассчитывал сбежать либо через другой подъезд, либо по пожарной лестнице на крышу. Последнее было чистым самоубийством в такую погоду, но в отчаянных положениях люди идут и не на такое. Шансы уйти у Затейника были достаточно велики, и я сыграла ва-банк. Наплевав на опасность, побежала вверх, перепрыгивая через две ступеньки, за несколько секунд достигла двери на чердак и прижалась к стене с оружием наготове. Вовремя, надо сказать.
Очередь прошила косяк в нескольких местах. Бросившись спиной к перилам напротив дверного проема, я выстрелила в темноту, а затем нырнула вперед, перевернулась через голову, снова выстрелила и откатилась к широкому кирпичному дымоходу. Движение в темноте слева. Блеснуло пламя выстрелов, и пули веером легли у меня над головой.
Выстрелив в ответ, я рывком втянулась за дымоход. Пуля убийцы чиркнула меня по ноге. Прекратив палить по мне, киллер изрешетил замок в двери на чердак. Бросившись на нее, вышиб и выбрался на крышу. Я стреляла ему вслед и на этот раз точно попала. Пуля по касательной распахала ему бок, только не задержала.
Мой пистолет сухо щелкнул, требуя патронов. Оставалась последняя обойма. Загнав ее в пистолет, я нарушила первейшую заповедь бойцов диверсионно-разведывательных спецподразделений, которую инструктора нам вдалбливали с первого дня: оставлять пятьдесят (минимум двадцать пять) процентов боекомплекта на возможный отход.
Отходить я не собиралась. Вопрос стоял ребром: или он, или я. Упустишь Затейника сейчас, в следующий раз он уже будет смотреть на тебя через прицел снайперской винтовки. Я передернула затвор пистолета, досылая патрон. Револьвер с пустым барабаном положила у дымохода — к чему ненужный балласт. Из-за яростного свиста ветра и шума ливня ничего больше не было слышно.
Дверь на крышу с выбитым замком порывами ветра мотало туда-сюда, хлоп-хлоп. Черной тенью я проскользнула к ней, выбрала момент и выскочила наружу. Присела, поворачиваясь на полусогнутых ногах с пистолетом в руках, готовая изрешетить любой движущийся объект. Глаза мигом залило водой.