Компаньоны Степанова сделали вид, что вопрос адресован не им.
– Может, еще чуток? – спросил Берцман.
Минуты через две появился Чумаков с сияющим лицом. Он обнимал за талию двух хохочущих девиц. Его мятая рубашка выбилась из брюк.
– Ой, Дмитрий Анатольевич! – при виде Степанова воскликнул он.
– Погубят тебя женщины, Чумаков! – пророчески заметил Степанов.
– А еще мне комплименты делал, – не преминула упрекнуть Чумакова я, в свою очередь.
– Евгения Максимовна! – театрально закричал Иван Васильевич, продолжая обнимать девушек. – Я вам из настоящей любви, чистой и искренней, комплименты делал, а это все так…
Девицы продолжали глупо хохотать.
– Погубят тебя, Чумаков, женщины когда-нибудь, – повторил Дмитрий Анатольевич.
Мы оставили «солидных» бизнесменов развлекаться дальше и вернулись в гостиницу. Остаток дня Дмитрий Анатольевич провел над размышлениями, как выйти на представителей местного криминала и завоевать их доверие с целью отыскать лоты Муршуда. Вечером он сказал мне:
– Знакомых, вращающихся в этой сфере, у нас нет. Следовательно, стоит попытаться их завести. А где можно таких людей отыскать?
Я пожала плечами:
– Может, на той же Кубинке?
– Нет, там мы вызовем подозрения. Лучшее место для случайных и одновременно полезных знакомств – центр города. К тому же там зарабатывает деньги игрой на гитаре один музыкант. Он обычно в курсе всего, что творится в городе. Я с ним знаком. Можно обратиться к этому парню. Не желаете прогуляться, Евгения Максимовна?
– Почему нет? Только как мы к этим блатным в доверие входить будем?
– А если нам, например, «крыша» понадобилась? Открыли мы, скажем, магазинчик у Сенного рынка, а азербайджанцы, которые там всем заправляют, с нас дерут безбожно, по беспределу. А тарасовская братва помогать отказывается, у них по этому поводу особые соображения. Вот мы и хотим с бакинским лоты познакомиться, чтобы он с ними разобрался. Главное, на этого Муршуда выйти, а там мы поговорим с ним откровенно и по-человечески.
– А это мысль!
– Ну так что, отправляемся на прогулку?
Таксист нас довез до так называемой площади Фонтанов. Неважно, что большая часть фонтанов давным-давно вышла из строя. На газонах росло множество пальм. Тут разгуливали толпы подвыпившей молодежи со всех концов города, словом, царил вечный праздник жизни.
Мы прошли метров двести, когда до меня донеслось визгливое мужское пение под аккомпанемент гитары и губной гармоники: «Плачет девушка в автомате!..»
– Вот об этом музыканте я вам и говорил, – сообщил Дмитрий Анатольевич.