Степанов подвел меня к толпе, окружившей невидимого исполнителя. Мы начали протискиваться к центру.
Через минуту мне открылось удивительное зрелище: русский мужчина с длинными волосами, в ковбойской одежде – в широкополой шляпе, потертых джинсах и сапожках со шпорами – завывал под гитару. На подставке он укрепил на уровне своих губ гармошку и микрофон. Все это было подключено к усилителю с колонками и светомузыкой. На пюпитре рядом лежали листы, исписанные, как я потом догадалась, текстами песен с аккордами.
– Все его знают как Женьку, – объяснил Степанов. – Звезда города Баку. Он начинал играть на гитаре с потрескавшейся декой. Ему повезло. До этого подобную экологическую нишу в Баку, в отличие от Тарасова, никто не занимал. Вокруг него всегда собиралась куча народа. Женька разжился. Приобрел сначала губную гармошку, потом усилитель с колонками, потом – светомузыку. Если раньше он жил на мелочь, подкинутую благодарными слушателями, то теперь зарабатывает по четким тарифам, принимая заказы, за которыми следует выстоять очередь. Говорят, теперь он имеет около пятисот долларов в день. Кстати, играет он часто на одном аккорде. Переставлять пальцы ему лень. Здесь всегда полно самого разного народа. Всегда можно на кого-нибудь выйти даже без помощи Женьки. А уж если он посодействует…
– Ничего себе! – изумилась я, наблюдая ловко разыгранное представление.
В этот момент Женька закричал:
– А сейчас песенка для Ольги из Москвы! Песенка называется «Потому что есть Алешка у тебя»!
– Он устроил настоящее шоу, – заметила я.
– Грандиозное шоу, я бы сказал, – поправил Дмитрий Анатольевич.
Мы начали протискиваться сквозь толпу. Люди приходили и уходили. Мы слушали весьма бездарно исполняемые пошлые песенки. Подошла очередь заказа пьяных дембелей.
– Для демобилизовавшихся сегодня отважных ребят исполняется песня «Ковыляй потихонечку»! – вопил гитарист в ковбойской одежде.
Дембели принялись плясать в центре круга.
– Сейчас станцуем и пойдем шлюх снимать, отвечаю! – закричал один из них. – За всех плачу я!
К парням присоединились две девушки. Раздались восторженные вопли.
– А ты что, Кямиль, не танцуешь? – обратился дембель, готовый платить за всех, к молодому человеку в военной форме, стоявшему рядом с нами.
В ответ Кямиль только покачал головой. Дружки о нем сразу забыли, вернувшись к веселью. Когда песня окончилась, Дмитрий Анатольевич подошел к гитаристу.
– Привет, Женька, – сказал он.
– А, это вы! – парень посмотрел на меня. – Песню для девушки заказать хотите? Вне очереди – тройной тариф!