— Послушай, почему они не убегают, если их, похоже, никто не охраняет? — озадаченно спросил Игорь.
— А как? Они ведь уже зомби… А те, кто пытается, далеко не уйдут… Здесь же чаща. И на семь верст в округе — никого, кроме послушников. Тот парень, которого нашли на трассе, был настолько истощен… Ясно, что пробродил по этому лесу не меньше трех суток…
Вспомнив это, я почувствовала приступ дурноты. Ну не нравилось мне здесь, в этом чертовом лесу!
Опять шорох. Я вздрогнула и приложила палец к губам. Игорь тоже прислушался, помолчал и, покачав головой, прошептал:
— Танечка, ты просто очень расстроена, вот тебе и мерещатся эти шорохи…
Наверное, ты прав, подумала я. Хотя, честно говоря, предпочла бы иное.
Сжав в ладонях свой кисет с «костями», я присела на землю и катнула «кости» прямо по траве.
«36+20+8».
«Вас ожидают прекрасные перспективы и приятные переживания».
— Да уж, неплохое предсказание в нашем положении… — горько усмехнулась я. — Какие же меня могут здесь, в лесу, ожидать перспективы? Разве что удастся выбраться отсюда…
Мы порядком вымотались, но перспектива встречи со старцем не высвечивалась. Не ждал он нас — ни с револьвером, ни без оного. Видимо, решил дать нам возможность умереть просто так…
— Да, похоже, нам не доведется с ним встретиться, — вздохнула я.
— Ну и бог с ним, — успокаивал меня Игорь. — Зато мы знаем, где они прячут свои жертвы… Приедем сюда потом, с милицией.
Я удивленно посмотрела на него. Идет себе спокойно, шепчет молитвы и уверен на сто процентов, что мы выберемся из этого гиблого места! А я вот — почти нет! Может, я вообще ошибаюсь, и передо мной старец?
Эта мысль обожгла меня, и я вздрогнула. Он это заметил.
— Что с тобой?
— Ничего, — пробормотала я, пытаясь казаться спокойной.
А что, планчик-то неплох? По изощренности и коварству вполне достоин такой личности.
Я почти враждебно оглядела Игоря и незаметно сжала под курткой револьвер.
Он заметил мое движение и нахмурился.
— Что… — начал было он, но не закончил, наше внимание отвлекло то, что я назвала бы прекрасным видением, если бы… Я бросилась туда, не обратив внимания на одну особенность этой маленькойзаброшенной церкви.
Да, она была бы прекрасной, если бы не одно незначительное обстоятельство. На ней не было креста. И это придавало ей зловещий вид.
* * *
Теперь я уже наверняка знала, что именно там мы должны поговорить. Серьезно. С глазу на глаз. Возможно, это будет опасная беседа. Последовательно и логично — именно в заброшенной церкви без креста должен дожидаться меня мой противник. Достаточно сильный и хитрый, чтобы вести со мной дьявольски хитрую игру.