— Но ведь вы могли бы опознать свою работу? — не унималась я. — Те ключи, которые вы для Ольховского сделали.
— Наверное, — отвечал Николайчук. — А вы что, хотите предъявить их мне для опознания по всем правилам, как в милиции?
— Предъявила бы, если б могла, — сказала я не без досады. — С милицией у меня отношения дружеские, но не настолько, чтобы они доверили мне одно из вещественных доказательств… Кстати, к вам из милиции пока еще не приходили с такими вопросами?
— Нет, не приходили, — Николайчук усмехнулся, поглядывая на меня. — Даже Гарик Папазян, единственный мой знакомый мент, про меня забыл. Только вот вы, частный детектив, мной и заинтересовались.
— А с Гариком вы хорошо знакомы?
— Я-то? Да какое хорошо! — Николайчук пожал плечами. — Замки у него на даче поставил — и все наше знакомство. Я же для него кто? Простой работяга.
— Однако он пригласил вас на свой день рождения, — заметила я.
— Ну, как раз в этом ничего странного нет, — возразил Николайчук. — Такая уж у него манера, как я понял: когда ты ему зачем-нибудь нужен, он тебя к себе приглашает, поит, кормит, разговоры разговаривает, будто ты ему наилучший друг. А под конец рассказывает, что ему от тебя нужно. И он прав, хитрец! — с усмешкой сказал слесарь. — После такого обхождения попробуй заикнись, что не можешь его просьбу выполнить, что у тебя заказов полно или что-нибудь в этом роде.
— А позавчера на дне рождения Гарик что вам заказал?
— Так то и удивительно, что ничего!
— Ничего?
— Абсолютно! — Николайчук для пущей убедительности несколько раз подряд кивнул головой. — Посидели, потрепались, попили, потанцевали. Я все ждал, когда он отведет меня в сторонку и скажет, чего от меня хочет. А он нет — молчок. Так я и досиделся до конца, пока он не сказал, мол, все, гости дорогие, всем пора по домам.
— На день рождения к Гарику вы пошли вместе с Ольховским? — спросила я.
— Так он сам меня об этом попросил!
— Ольховский?
— Да нет же, Гарик! Сказал так: я знаю, у тебя друг есть, Ольховский, стоматолог хороший. Вот пойдешь ко мне, непременно его с собой пригласи. Он мне очень нужен.
— Нужен? — удивилась я.
— Вот и я теперь думаю: странно как-то, — согласился со мной Николайчук. — Сейчас не прежние времена, стоматологов сколько угодно, только деньги плати, и они будут тебя лечить.
— А Ольховский вам что-то объяснил? Уже у Гарика, на дне рождения?
— Да ничего он мне не объяснял! — отмахнулся от меня Николайчук. — Мы с ним трепались за столом о том о сем, и только.
— Он вел себя в тот день как обычно?
— Ну, мне трудно судить, — ответил старый мастер уклончиво. — Хотя… По-моему, он изрядно нервничал. И не пил ничего…