«Кажется — глаза протри», — подумала я недовольно, а вслух сказала:
— И где мы можем встретиться?
— Давай в половине третьего, около памятника Ленину.
— Хорошо, — ответила я.
«Ну, берегись, дорогая. Если это ловушка, пощады не жди, вместе со своим любовничком», — подумала я и заметила встревоженное лицо Костика.
— Что-то случилось? — спросил он. — Ты как-то напряглась…
— Нет, все нормально. Это по делу, но не срочно, — успокоила его я.
Мой друг заметно расслабился, вероятно, радуясь тому, что я сейчас не вскочу, как угорелая, и не побегу из ресторана, бормоча на ходу извинения вперемешку с обещаниями позвонить.
Когда мы вернулись в студию, фотографии уже были готовы. На них отчетливо были запечатлены заветные листочки, исписанные мелким почерком. Поблагодарив мастера, я повернулась к Бессонову:
— Что ж, друг мой, пришла пора прощаться.
— Обещай, что, как только освободишься, сразу же оповестишь меня. Мне не терпится где-нибудь с тобой появиться, — Костя был настроен решительно, и я, как ни странно, против не была.
* * *
Время подходило к половине третьего. Я стояла посередине центральной площади и с надеждой всматривалась в фигуры прохожих. Нет, среди них не было никого, даже отдаленно напоминающего Ксению. «Вот зараза», — мысленно ругалась я, нервно докуривая сигарету. Ну не люблю я — да что там, просто терпеть не могу! — когда люди опаздывают. А может, Ксения вообще не придет? Точно, они сговорились с Никифоровым и зачем-то выманили меня к памятнику. И вот теперь я стою, как последняя наивная овечка, и терпеливо жду милости. «Ну, это так просто им с рук не сойдет», — злилась я, прикуривая неизвестно какую по счету сигарету.
Я начала набирать номер сотового Богдановой. В трубке раздавались долгие гудки. Соединение было нормальным. «Неужели ей не надоедают телефонные трели?» — подумала я и посмотрела на часы. Три часа — это уже хамство, так сильно опаздывать.
Я решила не ждать у моря погоды и поехала в особняк Ильиных. Ксению я там наверняка не застану, но делать особо нечего, планы мои все равно уже нарушены. Зато Дмитрия Александровича навещу и наведу справки насчет поведения всех обитателей дома.
Подъезжая к коттеджу, я решила больше не скрывать свою «ласточку» — все равно всем уже известно, что я — частный детектив. Лихо затормозив возле ворот, я заглушила мотор и направилась к входу. К моему глубочайшему удивлению, встретил меня какой-то парень, который поинтересовался, что мне надобно от семейства Ильиных. Я, огорошенная таким приемом, не сразу нашлась, что же сказать. В конце концов выдавила из себя: