— А вам, судя по всему, нет? — ехидно спросила я.
Шебалин внимательно посмотрел на меня и еле слышно произнес:
— Не повезло в этот раз — повезет в другой.
— Посмотрим, — нагло ответила я.
Шебалин велел милиционерам быстренько закругляться.
Официальным тоном он объявил мне, что вскоре вызовет меня для беседы.
— Прошу вас не покидать город в течение ближайшей недели, — добавил он.
Я распахнула перед ним дверь.
В глаза мне ударил ослепительный пучок света.
От лампочки над дверью он отражался на лысине моего гостя, который стоял с поднятой вверх правой рукой, протянутой к звонку.
— Господин Пустовой? — удивилась я. — Какими судьбами? Вот уж кого не ждала!
Шебалин сухо поздоровался с Пустовым и пожал протянутую им руку.
Какая трогательная сцена!
— Проходите, — я пропустила лысого бандита в квартиру, насмешливо глядя в спину удаляющегося следователя.
Пустовой вразвалочку проковылял в мою гостиную и уставился на кровавые пятна, разбрызганные по грязно-серому линолеуму.
— Вот как бывает, — начал он задумчиво, — с теми, кто считает, что он умнее других.
Пустовой перевел взгляд на кучу предметов, сваленных милиционерами на столе.
— Наркотики, что ли, подкинули бы, — размышлял он вслух, — или деньги фальшивые…
Я в упор посмотрела на бандита.
— Жаль, что не удалось упрятать вас за решетку, — подытожил Пустовой.
— По крайней мере, вы откровенны, — усмехнулась я. — Но от этого вы не становитесь менее отвратительны.
— Как только мне доложили, что вас видели на улице Достоевского, я понял, что дело с этим янки, — Пустовой кивнул на кровавые пятна, — затеяно зря. Нет-нет, америкашка бы свое получил в любом случае. Но я хотел убить сразу двух зайцев. Оба такие жирные, сочные…
Пустовой оглядел мою худенькую фигурку.
— И что теперь? — поинтересовалась я.
— Теперь?
Бандит промокнул платком лысину.
— Мне видятся два варианта. Либо вас так или иначе достанут — мои ребята или Шебалин, — либо…
Он сделал небольшую паузу.
— Либо мы начинаем дружить.
— И как вам «видится» наше сотрудничество?
Лысый почмокал губами.
— Н-ну, для начала вы на некоторое время исчезаете. Не обязательно для этого куда-либо уезжать. Посидите дома, освойте какое-нибудь новое гадание, отдохните за городом… Просто вы не должны вертеться у меня под ногами. А то могу и раздавить ненароком.
— А потом? — продолжала допытываться я.
— А потом, голубушка, будет особый разговор, — вздохнул Пустовой. — Но не раньше, чем через неделю. Могу лишь обещать вам солидный оклад и непыльную работу консультанта в моей фирме.
— Я должна подумать.
Пустовой недоверчиво посмотрел на меня.